Під час облоги 1870 року парижани, що потрапили в пастку, вечеряли на Атласі-обскурі щурів, котів та слонів
У відчайдушний час зоопарк став джерелом їжі.
Парижани здавна славилися своєю гастрономією. Вони винайшли концепцію ресторану, яку ми знаємо, і багато страв, винайдених у міських храмах вишуканих страв, наслідують у всьому світі.
Але впродовж чотирьох з половиною місяців з вересня 1870 року парижани, які займалися якоюсь гастрономією, мало хто хотів би їх копіювати. У середині франко-прусської війни союзні німецькі війська оточили столицю Франції і почали облогу, відрізавши більшість продовольчих партій до Парижу. Результатом стало споживання майже кожної паризької тварини - коня до щура, собаки та слона із зоопарку.
Американському лікарю, який перебував у Європі, пощастило опинитися в пастці в Парижі протягом усієї облоги. Роберт Лоурі Сіббет, який прибув із Пенсільванії, зібрав свої спогади про облогу в 580-сторінковому томі "Осада Парижа американським очевидцем", опублікованому в 1892 році.
Перші тижні Сіббет у Парижі були поглинені описом краси паризьких музеїв та громадських будівель та впорядкованості парижан. Але ще до того, як німецька армія остаточно відрізала Париж від ліній постачання, Париж кипів.
Імператор Наполеон III вийшов на передову і був захоплений у місті Седан, Франція, 2 вересня. До 4 вересня під тиском населення Франція була оголошена республікою. Тим часом Париж готувався до облоги.
Сіббет зазначив, що Міністерство сільського господарства, очікуючи облоги, "дуже активно збирало з сусідніх департаментів всю продукцію та паливо, які можна знайти, а також жирну худобу, корів, телят, овець та свиней", худоба, що покриває парк Булон-де-Булон на краю Парижа.
Осада повністю спустилася 18 вересня - "була взята остання залізниця, перервана остання телеграфна лінія, і тепер підрозділи по всіх містах зайняті німцями", - записав Сіббет, залишивши себе "в'язнем у великому місті . "
Перша ознака того, що з поставками все було недобре, - 10 жовтня, коли, щоб зменшити кількість вбитих овець та великої рогатої худоби щодня, місто відкрило свої ринки для конячого м'яса.
Нічого не пропало даремно. Коню в бойні «зав'язали очі, вдарили кувалдою по лобі і знекровили великим ножем. Кров ловиться в тазиках і використовується для приготування пудингів ".
В той час, як французьке споживання кінського м’яса коливалося за останні кілька століть, парижани тоді були досить скептичними, щоб вимагати заохочення.
Сіббет розповів, як Центральна санітарна комісія міста влаштувала вечерю, присвячену коням: суп з кінського бульйону з грінками, варений кінь з капустою, конячий хліб по-ла-режиму, тушкований конячий фланг, смажене філе коня, закінчений яловичиною та конем м’ясні нарізки. Але кінь став би високим гастрономічним пунктом облоги.