Погане харчування може бути ще однією причиною зменшення популяції медоносних бджіл
Сью Ніколсон, Університет Преторії
Медоносні бджоли необхідні для запилення диких та культурних рослин та виробництва меду. В результаті колоніями медоносних бджіл управляють по всьому світу. Бджоли та інші запилювачі з’являються в новинах останнім часом, оскільки вони зменшуються в кількості, тоді як попит на рослинництво зростає.
Пестициди та хвороби бджіл привертають найбільшу увагу як причину зменшення кількості бджіл. Але харчовий стрес може бути іншим. Втрата середовища існування та активізація сільського господарства призводять до зменшення продовольчих ресурсів для бджіл. Цей додатковий стрес знижує їх стійкість до пестицидів та хвороб.
Харчові потреби бджіл
Дорослим бджолам потрібні переважно вуглеводи, а цукри в нектарі забезпечують енергією для пошуку та терморегуляції. Їх личинкам для росту потрібні білки, жири, вітаміни та мінерали. Ці поживні речовини надходять з пилку. Серед одиночних бджіл личинки є основними споживачами пилку. Медоносні бджоли відрізняються тим, що основними споживачами є бджоли-годувальниці, молоді робітники, які перетравлюють пилок і виробляють желе, яким годують личинок, також відомих як розплід.
Потрібно розрізняти якість та кількість їжі для бджіл. Культури масового цвітіння, такі як соняшник або ріпак, забезпечують надмірну їжу. Але у цього є недоліки: це лише на обмежений період, це збільшує вплив пестицидів і навряд чи може бути збалансованим у харчуванні. Наприклад, пилок соняшнику містить набагато менше білка, ніж пилок алое.
Окрім загальної кількості білка, важливі амінокислоти. Деякі пилок не має необхідних амінокислот, або пропорції можуть бути неправильними для розвитку личинок. Змішана пилкова дієта набагато краща, ніж одне джерело пилку.
В нещодавньому огляді проблем бджіл бджіл, що харчуються монокультурними культурами, уподібнювали людям, які протягом місяця їли лише сардини, шоколад або пастернак!
Нектар і пилок
Нектар - це переважно розчин простих цукрів; сахароза, глюкоза та фруктоза в різних пропорціях. Він також містить амінокислоти, але у значно менших кількостях. Воду потрібно видалити з нектару перед зберіганням у вигляді меду. Це досягається багаторазовою регургітацією та випаровуванням у вулику.