Поки тане льодовиковий покрив Гренландії, вчені намагаються дізнатися "як швидко" Світ від PRX
Понеділок, 3 грудня 2018 р. - 18:15
Ваш браузер не підтримує звук HTML5
Льодовий покрив Гренландії вміщує достатньо води, щоб підняти рівень моря приблизно на 23 фути, якщо він повністю розтане. Під час недавньої дослідницької поїздки студенти Роузі Леоне, Ейдан Стенсберрі та Ян Макдауелл за допомогою радіолокатора наносили на карту кам'яне та грунтове покриття під крижаним покривом, щоб допомогти з'ясувати, як частини льодовикового покриву можуть рухатися до океану.
Ця історія приходить до нас через партнерство з подкастом та радіопрограмою «Поріг» за підтримки Пулітцерівського центру.
Ви могли про це читати, чути, бачити фотографії, але ніщо не може підготувати вас до вашої першої зустрічі з льодовиковим покривом Гренландії.
Шахта приходить під час вивчення за містечком Ілулісат, на краю фіорду на західному узбережжі Гренландії. Сонце виблискує на затоці Діско навпроти крутого, скелястого пагорба. Я йду по набережній, яка зміями проходить через заболочене поле і спускається до берега, де я натрапляю на знак, який ви побачите лише на краю крижаного покриву.
"Надзвичайна небезпека", - йдеться в ній. “Не гуляй по пляжу. Може статися смерть або серйозні травми. Ризик раптових хвиль цунамі, спричинених отеленням айсбергів ".
Належно зазначено, я думаю. Не ходити на пляж. Натомість я прямую на пагорб.
Репортеру Емі Мартін знадобився деякий час, щоб зареєструвати те, що вона бачила, коли вперше побачила льодовиковий покрив Гренландії: насправді не гори, а вершини твердого льоду заввишки 3000 футів.
Протягом кількох хвилин все, що я бачу, - це сіра обвітрена скеля. Але потім я об'їжджаю криву, піднімаючись на невеликий підйом, і раптом ось вона, прямо переді мною: ряд масивних білих піків, на відміну від усього, що я коли-небудь бачив.
Я приголомшений. Спочатку я можу лише сміятися. Мій мозок займає деякий час, щоб зареєструвати те, що я бачу - насправді не гори, а вершини твердого льоду заввишки 3000 футів.
Схоже, це навіть не може бути справжнім.
З кожним кроком я бачу все далі і не тільки. Милі та милі льоду, подекуди нерівні, в інших - гладкі. Схоже, це зроблено з цукру або безе. А шматки льоду настільки великі, що роблять власні тіні та форми. Це нагадує мені обриси великого міста - як горизонт Манхеттена, зроблений із льоду.
Крижаний покрив, здається, розтягується назавжди, повільно піднімаючись від краю океану, де я перебуваю до більш ніж 10 000 футів у центрі. Крижаний покрив Гренландії такий же великий, як і Аляска, і деякій частині льоду більше 100 000 років. Весь він спочатку падав тут як сніг.
Все, що стосується цього льоду, мене захоплює. Я хочу доторкнутися до нього - і йти по ньому. Але як і пляж внизу, тут, на краю, надзвичайно небезпечно. Лід зміщується і тріскається. Тож я повинен почекати.
Дослідницька група розвантажує своє спорядження на своєму навчальному майданчику на льодовиковому покриві Гренландії. Команда вивчає динаміку крижаного покриву або способи руху крижаного покриву над скелею під ним.
На льоду
Через кілька днів вертоліт оселився на нескінченному просторі білого. Нас із моїми супутниками, трьома студентами та трьома професорами, стукає вітер, коли ми вилазимо назовні. Ми єдині кольорові плями - це лід, наскільки ми можемо бачити в усіх напрямках.
Це дослідницька поїздка, і ця група вчених негайно приступає до роботи. Але я в захваті від усього, що бачу, чую та відчуваю. Лід під нами схожий на заморожену пивну піну. Він пофарбований неглибокими отворами, як соти. Деякі отвори крихітні, деякі досить великі, щоб загубити ногу, і всі вони заповнені холодною водою.
"Половина того, на чому ми ходимо, - це не лід", - говорить Джоель Гарпер, гляціолог з Університету Монтани, один із людей, що очолюють цю поїздку. “Це діри. Наповнений водою ».
Влітку тут, вгору, тануть води через отвори та тріщини і впадають углиб льоду. Раптом я справді розумію, що весь цей лід є масивним сховищем прісної води.
"Так, тут цього багато", - каже Харпер. "Якби ви взяли весь цей лід, перетворили його на воду і додали в океан, рівень моря підніметься на сім метрів".
Ого, я думаю. Сім метрів - це приблизно 23 фути. Додавання такої кількості води в океан затопило б міста по всьому світу, від Мумбаї до Нью-Йорка, і перемістило б мільйони людей. І цілком може статися. Це вже починає відбуватися.
Гарна новина, каже Харпер, полягає в тому, що ми не збираємось втратити весь крижаний покрив відразу. Але він і ця команда намагаються з'ясувати, як ця гора льоду рухається в море і як швидко. Це область дослідження, яка називається динамікою крижаного покриву, і першим кроком у її розумінні є розуміння того факту, що цей лід справді є динамічним. Воно рухається.
"Це тече, як рідина", - каже мені Харпер. І як і будь-яка інша рідина, гравітація тягне її від високої до низької. Отже, у цьому випадку, від середини Гренландії до країв, де вона або тане при теплішій температурі, або телиться в океан як айсберги.
Танення та отелення на краю крижаного покриву - це нормально, але - і це велике, але - як правило, лід, що втрачається на краях, замінюється приблизно з однаковою швидкістю новим снігом, що падає посередині.
Хоча вже не.