Поведінка годування котів - хижа
Поведінка котів у дикій природі відображає перевагу видів до тканин тварин.
Дикі коти пожирають всю свою здобич, включаючи м’язи, органи, кістки, субпродукти, шкіру, нутрощі тощо, але часто уникають споживання рослинної сировини, що міститься в нутрощах. Домашні коти не сприймають їжу, яка подається при екстремальних температурах. Їжа, що пропонується біля температури тіла, є найбільш переважною, враховуючи, що в дикій природі раціон котів - це свіжозабита здобич із нормальною температурою тіла на момент споживання.
Молоді кошенята починають проявляти хижацьку поведінку приблизно з шести тижнів. Вдома королеву можна побачити, як вона приносить до гніздової скриньки невеликі шматочки м’яса або живу здобич, видаючи незвичний звук, щоб привернути увагу її кошенят. Вона може перекласти м’ясо кошенятам або викинути здобич у повітря, накидаючись на нього, коли воно приземляється. Жива здобич, яку перевозять на деяку відстань, дезорієнтована і її легше відвоювати або з нею грати. Кошенята можуть бути захоплені грою і приєднатися до них, або можуть виглядати досить стурбованими протягом усього процесу. Іноді кошеня стрибає на м’ясо або здобич і, роблячи загрозливе бурчання, з’їдає його. Досить часто королева починає грати з кошенятами, але потім їсть їжу сама. На цьому етапі розвитку кошенята починають займатися полюванням; присідання в засідці, накидання одне на одного і напад один на одного з-за криївок. Королева також заохочує поводитися і хапатися, спокійно сидячи біля гнізда і махаючи хвостом з боку в бік, щоб забезпечити непереборну мішень для допитливих лап кошенят.
Кішки, як правило, воліють полювати самостійно, і в межах власної території вони матимуть улюблені засідки та місця для переслідування. Деякі коти бродять на великі відстані від дому, щоб відвідати певні мисливські угіддя. Дуже іноді коти з однієї родини вчаться полювати разом; здається, кожен відчуває наміри інших, коли вони розробляють стратегічні позиції та співпрацюють у ретельно приурочених атаках.
Гонячи голодом, кішка, швидше за все, чистить, ніж полює - набагато простіше знайти клаптики з вареної курячої тушки, ніж терпляче полювати на мишу. Однак на повний шлунок найбільш прискіпливо виведена, мила кішка все одно буде мисливцем за хобі, спонуканим до переслідування та полону. Дикі коти є кращими мисливцями, ніж домашні тварини, а годуючі матері - найкращі мисливці. Дослідження швейцарських сільськогосподарських котів показали, що маткам в середньому потрібно було трохи більше півтори хвилини, щоб зловити гризуна, ловлячи щось кожне третє або четверте фунт, тоді як не-матері брали майже втричі більше часу і ловили кожен дванадцятий фунт.
Кішка може успішно полювати в сутінкові періоди сутінків і світанку, оскільки вона має прекрасний зір навіть при поганому освітленні. Гострий слух дозволяє розташувати здобич і вуса чи вібріси, а чутливі волоски на кінчиках вух дозволяють кішці відчувати собі шлях через густий і сплетений підлісок. М'які подушечки лап і втягнуті кігті допомагають безшумному, швидкому руху, тоді як потужні задні частини забезпечують рух, коли потрібен атакуючий біг або пружина. Кішка швидко атакує обмежуючим стрибком і, хапаючи здобич витягнутими кігтями, тримає її до тих пір, поки не буде доставлений укус, що відключає. Як правило, голодні коти доставляють свою здобич досить швидко, як правило, завдяки ефективному укусу шиї, який практикується під час витяжки кошенят.
Ситий кіт, схвильований стеблиною, полюванням та захопленням, може деякий час гратись із здобиччю до того, як буде здійснено вбивство. Навіть найніжніші коти полюватимуть, якщо їм нададуть шанс, адже, незважаючи на століття одомашнення, кішка все ще має великий потяг шукати та ловити інших дрібних тварин.
Кішки - мисливці на опортуністів, беручи те, що є в наявності. Більшість полюють на наземних тварин та рептилій, але деякі, навчаючись у своїх матерів та їх досвіду, стають вправними в лові птахів. Існують місцеві варіації видобутку котів; під час німецького дослідження вмісту шлунку у котів сільські коти їли 14 різних видів тварин, тоді як міські коти їли лише котячу їжу та одного коника. Видобуток також змінюється в більших масштабах. Північноамериканські коти їдять мишей, ховрахів, літаючих білок, бурундуків, ховрахів та маліночок. Європейські коти полюють на мишей, полівків, горобців та молодих птахів, беручи землерийку лише тоді, коли вони дуже голодні. На півдні Швеції самці ловлять більше кроликів, ніж менші самки. Кошенята по всьому світу та дорослі в тропіках їдять павуків та комах. На субантарктичних островах споживають кивок, крячків і пінгвінів. В Австралії, куди імпортували котів, щоб контролювати інтродукованого європейського кролика, вони також їстимуть опосумів, плазунів та наземних гніздових птахів.
Якщо кішка вирішила з’їсти велику здобич, наприклад, кролика чи зайця, нутрощі споживають спочатку. Після відпочинку кішка може з’їсти всю тушку, хоча вона важить майже стільки ж, скільки її власне тіло, і в цьому випадку вона, швидше за все, постить кілька днів, перш ніж знову полювати. З меншою здобиччю кішка може спочатку з’їсти голову, а потім з’їсти решту тіла, включаючи все хутро чи пір’я та кістки, відригуючи будь-які неперетравлені частини через годину-дві. Кішки, які регулярно їдять свіжу здобич, рідко п'ють через великий вміст рідини в тушках. Домашні коти, яких годують лише обробленими кормами, повинні завжди мати доступ до свіжої питної води. Вживання свіжої здобичі також підтримує зуби і ясна кота в хорошому стані, а м’язи щелепи добре вправляються.
Спортивний аспект хижацької поведінки може бути найлегше спостерігати в полюванні на котів на відкритому грунті, коли кожна унція її вміння потрібна навіть для шансів на успіх. Кіт спочатку підходить якомога ближче до здобичі, використовуючи всі можливі засоби прикриття. Коли він знаходиться на розумній разючій відстані, кішка приплющує своє тіло до землі і продовжує рух вперед, ковзаючи по землі, притиснувши живіт до землі, витягнувши голову на повністю витягнуту шию, а вуха повернула вперед, щоб вловити кожен звук. Стегна та лопатки забезпечують найвищі точки контуру стебла, і вони тримаються рівно і низько. Коли кішка відчуває, що настав час, вона нарощує імпульс, розмахуючи стегнами і хвостом, а потім, раптово сплеснувши відкладеною енергією, тіло швидко стріляє вперед.