Працівники аптечних закладів починають боротьбу з COVID-19
ProPublica - це некомерційна редакція новин, яка розслідує зловживання владою. Зареєструйтесь, щоб отримувати наші найбільші історії відразу після їх публікації.
У своєму будинку в Бронксі, де він лежить у ліжку з гарячкою, Хосе Перальта постійно відтворює сцену в голові. Це був понеділок, 16 березня, початок незвично метушливого тижня в Walgreens в районі Челсі в Нью-Йорку. Перальта, старший фармацевтський технік, збирався зробити перерву, коли помітив знайомого клієнта, який чекав у черзі, щоб забрати ліки.
"Я думав, боже, було б непогано допомогти цьому хлопцеві", - сказала Перальта. "Ми всі намагаємося звести до мінімуму вплив і переконатися, що людям не доведеться проводити занадто довго в магазині".
Повернувшись до прилавка, Перальта коротко поспілкувався із замовником лише за кілька метрів від нього. Незважаючи на те, що він працював у центрі спалаху коронавірусу, Уолгрінс не давав йому рукавичок та маски, за його словами.
Кілька днів потому, під час звичайних дзвінків клієнтам щодо ліків, готових до прийому, Перальта дізнався, що клієнт, якому він допоміг, виявив позитивний результат на COVID-19. Перальта повідомив свого менеджера про те, що він, можливо, зазнав вірусу. Менеджер уточнив у штабі та сказав йому продовжувати працювати, сказав Перальта.
Ближче до кінця березня Перальта та двоє колег почали зникати із виразними симптомами: втратою запаху та смаку. Втома. Болі в тілі. Він зрозумів, що його можуть укласти на тиждень - набагато довше, ніж триватиме його лікарняна.
Аптечні працівники, такі як Перальта, стоять на передовій реакції країни на пандемію, надаючи ліки та поради постійно зростаючій кількості американців. Однак, як і інші підприємства, які вважаються важливими для спалаху коронавірусу, працівники Walgreens та CVS звинувачуються в тому, що вони не захистили своє здоров'я та не забезпечили належну оплату лікарняних. Дві найбільші роздрібні аптечні мережі входять до числа щонайменше дюжини великих компаній, включаючи продовольчі товари та служби доставки, працівники яких розповсюджують петиції з проханням посилити заходи безпеки.
Двадцять п’ять співробітників Walgreens та CVS сказали ProPublica, що вони справляються із більшою кількістю клієнтів, рецептами та виплатами, ніж будь-коли раніше, без відповідного збільшення штату або заходів безпеки. (Майже всі працівники вимагали анонімності, оскільки вони не мали права публічно виступати і боялись втратити роботу.) Хоча запобіжні заходи відрізняються від магазину до магазину, Перальта та співробітники кількох інших магазинів Walgreens заявили, що протягом березня вони не отримували маски, рукавички, засоби для чищення або оргскло, що відокремлюють їх від покупців.
Без достатніх гарантій аптеки можуть стати переносниками поширення коронавірусу в громадах, за словами Дениса Неша, професора епідеміології Школи громадського здоров'я CUNY. "Це не є лікарняною обстановкою як такою, але це жваве місце, куди можуть йти хворі люди в той час, коли передача ГРВІ-CoV-2 висока", - сказав він.
Після того, як Перальта повідомив, що він стикався з вірусом, магазин "Челсі" на 8-й авеню не був зачинений для дезінфекції, сказав він. Також Walgreens не попереджав клієнтів або робітників, які брали чергування для колег, які перебувають на карантині, про те, що кілька робітників захворіли, сказав Перальта. Щонайменше у семи Walgreens, включаючи Peralta's, працівники, які зазнали вірусу, заявили, що компанія не закривала магазини для прибирання та не давала повної лікарняної плати працівникам, які потрапили на карантин із передбачуваними позитивними випадками.
"Вони залишаються відкритими, їх не дезінфікують, і там нікого не попереджають, що це проблема", - сказала Перальта. "Люди будуть працювати хворими на цей вірус, тому що вони не можуть собі дозволити сидіти вдома".
І Walgreens, і CVS заявили, що дотримуються всіх урядових вказівок. "Walgreens захищає здоров'я та благополуччя кожної громади в Америці, відіграючи важливу роль у забезпеченні пацієнтів та клієнтів доступу до необхідної їм допомоги, продуктів та послуг", - сказала Моллі Шихан, речниця Walgreens. Вона додала: "Ми запровадили широкі заходи безпеки для наших співробітників і в наших магазинах".
Відповідаючи на запитання про досвід Перальти, Шихан визнав, що в магазині "Челсі" "був випадок відомого опромінення". "Це питання було визнано низьким ризиком, і ми дотримувались вказівок" Центрів з контролю та профілактики захворювань та "наших встановлених протоколів", - сказала вона. Вона відмовилася від подальших коментарів щодо інциденту, посилаючись на приватність здоров'я працівників.
Прес-секретар CVS Майк ДеАнгеліс сказав: "Аптеки є критично важливим ресурсом для громад у всій країні, і ми будемо продовжувати бути тут для клієнтів та пацієнтів у ці важкі часи. Ми постійно працюємо над збільшенням доступності витратних матеріалів та оновленням протоколів, щоб наші магазини були безпечними як для співробітників, так і для клієнтів ".
Оскільки лікарні переповнені пацієнтами, аптеки стали першою зупинкою для людей, які погано почуваються. Фармацевти сказали, що одного разу CDC та інші порадили американцям запастися ліками, їх заполонили подвійні, іноді потрійні, стільки рецептів, що потрібно заповнити. У березні співробітники заявили, що вони зустрічаються віч-на-віч із ще сотнями клієнтів. Було більше розмов, більше чхання та кашлю.
Майже 120 000 людей підписали дві петиції, в яких аптеки закликають покладатися на просування послуг, де це можливо. В одній петиції, спрямованій на CVS, просять закрити передню частину магазину, де товари продаються за стійкою, та заповнити рецепти через вивіз, приїзд та доставку додому. Ці рекомендації повторені CDC.
Обидві компанії заявляють, що заохочують проїзд та відмовляються від оплати доставки додому, намагаючись уповільнити рух пішки. Однак станом на минулий тиждень Walgreens продовжував надсилати електронною поштою купони клієнтам та текстові push-сповіщення - "Заходьте, ми поруч!" - спокусити їх зайти в магазин. CVS продовжив час для клієнтів, щоб погасити свої купони. У листі від 1 квітня до Управління охорони праці Американська асоціація фармацевтів зазначила, що «реалізація дуже мінлива для таких механізмів соціального дистанціювання, як доставка додому, виїзд на борт чи проїзд, а також введення бар'єрних вікон або спрямованих вивісок для мінімізації контакту і серед пацієнтів ".