Прополіс
Є багато корисних продуктів, які бджолярі збирають із вуликів, які можуть по-різному принести користь людям, включаючи мед, віск, пилок та маточне молочко. Ці речовини використовуються не лише з точки зору харчової цінності - в дієтичних добавках та ліках, але також часто використовуються в косметиці та продуктах по догляду за шкірою. Однак є ще один продукт, виготовлений бджолами, який люди цінували століттями, і який знову вирує у сучасний світ природного здоров’я. Це називається прополіс. Дізнайтеся більше в цій статті!
Що таке прополіс?
Якщо ви коли-небудь бачили вулик на фермі чи на фермерському ринку, можливо, вам було цікаво, як тримається унікальна структура. Стійкість природного вулика багато в чому пояснюється липкою смолою на рослинній основі, відомою як прополіс, яку також називають «бджолиним клеєм», яка знаходиться всередині вулика. Бджолиний прополіс також вважається суперпродуктом, що забезпечує необхідні поживні речовини для підтримки оптимального здоров'я бджіл та людей!
Слово "прополіс" походить від грецьких слів "pro" (раніше) та "polis" (місто). У грубому перекладі це означає "оборона міста", і тому його було названо відповідно до спостережень робочих вуликів давніми пасічниками. (1)
У теплі сухі дні - зазвичай вище 70 градусів за Фаренгейтом - бджоли добувають пилок. Під час подорожі бджоли вона збирає смолу з рослин та бруньок дерев (зокрема, з тополі, вільхи, берези, верби та хвойних дерев), разом із соком дерев, квітковим пилком, ефірною олією та бальзамінами, які всі поєднуються разом з природними виділеннями бджоли та бджолиним воском, утворюючи клейку та податливу червонувато-коричневу, подібну до клею речовину, відому як прополіс. Прополіс виробляють сотні різних видів бджіл, включаючи європейських медоносних бджіл, які також називають звичайними або західними медоносами (Apis mellifera) та безжальних бджіл, що включають плем’я Меліпоніні (іноді їх називають безжальними медоносними бджолами) з сімейства Apidae. Загалом, сирий прополіс складається приблизно з 50% смол, 30% восків, 10% ефірних масел, 5% пилку та 5% різних інших органічних сполук, таких як мінерали, фенольні кислоти, поліфеноли, відомі як флавоноїди, терпени, ароматичні альдегіди та спирти, жирні кислоти тощо. (2, 3)
Смола, яку виробляють дерева та рослини, допомагає захистити їх від потенційно шкідливих мікробів. Як тільки робочі бджоли наближаються до такої смоли, вони зішкрібають її за допомогою нижньої щелепи, а потім передають на передні ноги, на внутрішні середні ноги, а потім упаковують у гранулу, відому як пилковий кошик, задніми ногами. Повернувшись до вулика, домашні бджоли допомагають бджолам-працівникам видаляти прополіс, щоб його можна було використовувати там, де це потрібно у вулику. (4)
Бджоли зазвичай використовують прополіс як лікувальний герметик. По-перше, вони використовують його як будівельний матеріал для заповнення тріщин та отворів у вулику та для вирівнювання грубого деревного зерна чи інших поверхонь. Смола також сприяє зміцненню структури вулика. Крім того, його використовують як захисний бар’єр від зовнішніх шкідників та негоди. (5) Що стосується прополісу як будівельного матеріалу, то, за даними Харчової та сільськогосподарської організації ООН, робочі бджоли використовують його "для обшивки внутрішньої частини гніздових порожнин та всіх розплідних гребінців, ремонту гребінців, ущільнення невеликих тріщин у вулик, зменшити розмір входів у вулик, запечатати всередині вулика, будь-яких мертвих тварин або комах, які занадто великі, щоб їх можна було виконувати, і, мабуть, найголовніше, змішати невелику кількість прополісу з воском, щоб запечатати клітини розплоду ". (6)
Однак прополіс є не лише архітектурним інструментом для бджіл, він також використовується як захисний механізм для підтримки здоров’я бджіл - і людини. Прополіс відіграє важливу роль у здоров’ї бджолиної сім’ї, слугуючи стерильним лаком для захисту середовища, в якому живуть бджоли, від патогенних мікроорганізмів. Для людей прополіс можна приймати у вигляді добавки для підтримки оптимального здоров’я.
Бджолосемія виробляє в середньому від 5 до 400 грамів прополісу на рік, залежно від виду бджіл, клімату та наявних ресурсів. Прополіс з різних регіонів та бджолиних сімей не матиме однакового хімічного складу. (7)
Відмінності серед медоносних бджіл
Медоносний бджола виникла в Африці і поширилася в Європі, Індії та Китаї. Зараз вона розкидана по всьому світу, в тому числі в Північній Америці. Apis mellifera це, як правило, відтінок чорного або коричнево-жовтого кольору, коливається від 3/8 до 3/4 дюйма в довжину, причому робочі бджоли є найменшими, а маточні - найбільшими. «Бджола-матка видовжена і має пряме жало без колючок. Бджола-робітниця має задні ноги, спеціалізовані для збору пилку, - кожна ніжка сплющена і покрита довгими бахромчастими волосками, які утворюють пилковий кошик. У жала робочої бджоли є колючки. Бджола-трутень міцного тіла і має великі очі ». Гнізда медоносних бджіл зустрічаються природним чином у порожнистих деревах або утримуються бджолярами в дерев’яних вуликах. (8)
Важливість медоносних бджіл
Бджоли відіграють вирішальну роль у різноманітних екосистемах Землі, допомагаючи зберегти різні види рослин і квітів шляхом запилення. Вони забезпечують людей джерелом їжі - медом, а також виробляють бджолиний віск, маточне молочко та прополіс, які люди використовували з давніх часів як частину традиційних лікувальних засобів для їх харчової цінності та інших цілей.
“Біологічна активність меду, прополісу та маточного молочка в основному пояснюється такими фенольними сполуками, як флавоноїди. Як повідомляється, флавоноїди виявляють широкий спектр біологічної активності, включаючи антибактеріальну, противірусну, протизапальну, протиалергічну та судинорозширювальну дії ». (9)
Сирий мед, зокрема, широко прийнятий за своїм поживним вмістом та потенційною користю для здоров’я як природний підсолоджувач. «Натуральний мед виробляють медоносні бджоли у вигляді цвітучого меду, виділяючи нектари квітів, а медовий мед (лісовий мед), виділяючи ексудати рослинних сисних комах (попелиці). Він широко прийнятий усіма віками, і його використання виходить за межі культурних та етнічних бар'єрів. Вживання меду навіть відстоюється і охоплюється усіма релігійними та культурними віруваннями ". Мед складається здебільшого з цукру та води, а також деяких вітамінів та мінералів, включаючи вітаміни групи В, а також амінокислоти, багатий антибіотиками інгібін, білки, фенольні антиоксиданти та мікроелементи. На щастя, бджолиний прополіс містить багато однакових поживних речовин. (10)