Щоб схуднути, вирушайте на Марс і залишайтеся там
Плавання до Червоної планети буде тривалим і дуже небезпечним. Але в одного вченого є сміливе рішення не повертатися.
Австралійський астробіолог Пол Девіс знає, як американці можуть заощадити ціле життя, досягнувши мети президента Буша щодо пілотованої експедиції на Марс до 2030 року.
"Зробіть це в один бік", - каже він.
Девіс каже, що він не нахабний, а реалістичний.
"Це питання техніки, а також суворої економіки космічного польоту людини.
"З того, що ми знаємо про тривалий вплив середовища з низькою або нульовою гравітацією, навряд чи перші люди, які висадились на Марсі, змогли б пережити повернення на Землю".
Він каже, що це тому, що багатомісячні орбітальні місії спричинили тривожну втрату мускулатури та щільності кісток у космонавтів.
Теоретично, двостороння експедиція на Марс триватиме щонайменше 21 місяць, включаючи три місяці в пункті призначення або набагато довше, коли орбіти Марса і Землі менш вигідні для зовнішнього та внутрішнього подорожей.
Американські ровери та європейський орбітальний апарат та його втрачений посадковий апарат Beagle 2 були приготовані сонячними штормами до того, як дістатися до Марса. Якби астронавти були на борту, вони б прибули на червону планету мертвими або померлими від променевої хвороби.
Але якби вони успішно приземлились, вони зіткнулися б із ще одним, здавалося б, неможливим бар'єром для повернення додому. "Наші люди на Марсі можуть бути занадто слабкими, щоб впоратися з поверненням до повної гравітації", - говорить Девіс, передбачення, зроблене десятиліттями тому письменниками наукової фантастики.
Девіс - професор природничої філософії в Центрі астробіології Університету Маккуорі та автор десятків найбільш продаваних у світі книг з космології, фізики та астробіології.
"Я не бачу особливої причини, чому астронавти, які вирушають на Марс, повинні повернутися знову", - говорить він.
"Я за односторонню місію. Це суттєво скоротить витрати, зменшить ризики та збільшить наукові вигоди".
Що стосується корисного навантаження, неефективність ракетних систем це підтверджує.
Остання місячна місія, Аполлон-17 у 1972 році, важила 2,95 мільйона кілограмів під час зльоту. Це тривало 12 днів, 13 годин 51 хвилини, а його чисте корисне навантаження становило 204 кілограми екіпажу з трьох людей та 110 кілограмів місячних зразків, які вони зібрали.