Щури контролюють апетит до отрути
(PhysOrg.com) - Жити важко для вудратів у пустелях південного заходу США. Існує мало рослин для їжі, і ці рослини виробляють отруту для стримування гризунів, комах та інших тварин. Нове дослідження Університету штату Юта показує, як певні вудрати сідають на дієту, щоб уникнути отруєння: вони беруть зразки швейцарського токсичного рослини, їдять менше їжі, збільшують час між їжею і п'ють більше води, якщо вона є.
"Десятиліттями ми намагаємося зрозуміти, як травоїдні тварини поводжуються з токсичними дієтами", - говорить професор біології Деніз Дірінг, старший автор дослідження, опубліковане в мережі у вівторок, 9 серпня, у журналі Британського екологічного товариства Функціональна екологія.
"Це дослідження порівнює деревних щурів, які харчуються лише однією рослиною ялівцю, та іншим видом, який їсть кілька видів рослин, включаючи невелику кількість ялівцю", - говорить Дірінг. "Ми намагалися зрозуміти, як вони регулюють дозу токсичних хімічних речовин, які вони їдять, спостерігаючи, як часто і скільки вони їли".
"Ми виявили, що вудрат, який харчується багатьма видами рослин, краще обмежував споживання токсинів, ніж вудрат, який харчується лише ялівцем", - додає вона.
"Спеціалісти" ? Вудрати, які харчуються лише ялівцем ? еволюціонували ферменти печінки для метаболізму великої кількості токсинів ялівцю, тому вони не змінювали кількість з’їденого ялівцю і не пили більше води. Але "генералісти" ? Вудрат, який може метаболізувати невелику кількість різних рослинних токсинів ? фактично змінили свою поведінку вживання їжі та пиття, щоб уникнути надмірної дози отрути будь-якої рослини.
Дірінг проводив дослідження з першим автором та доктором біології штату Юта. студентка Енн-Марі Торрегросса ? хто зараз є докторантом в Університеті штату Флорида ? та Ентоні Аззара з Брістоль-Майерс Сквіб у Принстоні, штат Нью-Джерсі. Дослідження фінансували Національний науковий фонд та Американський музей природознавства.
Казка про два види
Рослини виділили вражаючу кількість токсинів, намагаючись відбитися від тварин, які їх їдять, включаючи гризунів і насамперед комах. Щоб протистояти цьому, тварини, відомі як спеціалісти, виробили ферменти печінки, необхідні для спеціалізації в їжі одного або декількох видів отруйних рослин. До спеціалістів-травоїдних належать коали, панди, великий планер, білка Аберта поблизу Великого каньйону та деякі види вудратів, такі як Стівен.
У дослідженні Дірінга використовувались два види деревних щурів із величезного Великого басейну Південного Заходу. Перший - це білоголовий вудрат, Neotoma albigula, спеціаліст, який харчується кількома різними токсичними рослинами, такими як ялівець, полин та юка. Другий - Вудрат Стівена, Neotoma stephensi, фахівець, який їсть 90 відсотків ялівцю.
Токсини в ряді пустельних рослин пошкоджують нервову систему, порушують засвоєння поживних речовин, перешкоджають зростанню та спричиняють втрату води та нездужання.