Сірий вовк Вовк Центральна Вікі Фендом
Сірий вовк або сірий вовк (Canis lupus), також відомий як дерев’яний вовк або вовк, є ссавцем із загону Хижаків. Сірий вовк є найбільшим диким представником сімейства Canidae і вижив у льодовиковий період, що виник у пізній плейстоцен приблизно 300 000 років тому. Дослідження послідовності ДНК та генетичного дрейфу вказують на те, що сірий вовк має спільне походження з домашньою собакою (Canis lupus familiaris) і може бути його предком. Виявлено низку інших підвидів сірого вовка, хоча фактична кількість підвидів все ще відкрита для обговорення. Сірі вовки, як правило, є головними хижаками в екосистемах, які вони займають. Сірі вовки дуже пристосовані і процвітали в помірних лісах, пустелях, горах, тундрі, тайзі, луках і навіть у міських районах.
Хоча колись ситий вовк на більшій частині Північної Америки та Євразії, сірий вовк мешкає на дуже невеликій частині свого колишнього ареалу через широкомасштабне руйнування середовища проживання, посягання людини на середовище існування та наслідки зустрічей людей-вовків, що спричинили широке винищення. Однак, як розглядається в цілому, сірий вовк вважається найменшим занепокоєнням щодо вимирання згідно з Міжнародним союзом охорони природи та природних ресурсів. Сьогодні вовки охороняються в одних районах, на них полюють для занять спортом або можуть бути піддані знищенню як сприйняття загрози для худоби та домашніх тварин.
У районах, де людські культури та вовки є симпатичними, вовки часто фігурують у фольклорі та міфології цих культур як позитивно, так і негативно.
Вага та розмір сірого вовка може сильно відрізнятися у всьому світі, як правило, пропорційно збільшуватися із широтою, як передбачається Правилом Бергмана. Загалом, висота в плечі варіюється від 0,6 до 0,95 метра (26–38 дюймів), а вага варіюється від 20 фунтів до 176 фунтів (але в середньому може становити 200 фунтів, але це не рідкість), що разом роблять сірого вовка найбільшим з усіх диких канідів. [4]. Найтяжчий зареєстрований вовк був застрелений в Едсоні, Альберта, і становив 240 фунтів. [6] Найменші вовки походять з підвиду аравійського вовка, самки якого можуть дозрівати до 10 кг (22 фунтів). Сірі вовки є сексуально диморфними, і самки в будь-якій даній популяції вовків зазвичай важать на 20% менше, ніж самці. [8] Самки також мають вужчі морди і лоби, трохи коротші, гладкі пухнасті ноги і менш масивні плечі [7]. Сірі вовки можуть мати розміри від 1,3 до 2 метрів (4,5–6,5 футів), але деякі вовки, такі як вовки Аляскинської тундри, можуть мати середню довжину від носа до кінчика хвоста в середньому 7 футів, що саме становить приблизно одну чверть всього тіла довжина. [9]