Слайнт! Швидкий; Свято Ірландської Америки
Як Ірландія вдосконалила подорож від стриманого посту до святкового свята Великодня.
Протягом історії західної цивілізації прихід весни завжди був часом бенкету та веселощів. Після місяців холодної штормової погоди, довгих ночей та похмурих днів пагони нової трави віщували б наступний цикл посадки ще одного року. У дохристиянській Ірландії весняний фестиваль називали Беалтен. Як і всі найдавніші святкування Ірландії, його дата визначалася за місячним рахунком. Це відбулося в повний місяць між Весняним рівноденням та Літнім сонцестоянням, як правило, це відбувалося на початку травня. За кілька днів до події побутові пожежі були ліквідовані, і людям було заборонено розпалювати їх, поки друїдські священики не запалили церемоніальне багаття, вітаючи повертається сонце на пагорбі Тари, твердині Верховного короля Ейру.
Коли християнство почало витісняти старі європейські язичницькі звичаї, було запроваджено нове весняне святкування: Великдень. Як свято, яке святкувало воскресіння Христа з мертвих, воно теж символізувало річний сезон відродження та відродження. І, як і Білтен, великодня церемонія включала ритуал вогню, запалення пасхального полум’я.
Також, як і Білтайн, дата Великодня визначається за місячним рахунком і відбувається в першу неділю після першого повного місяця після Весняного рівнодення. Він може впасти на початку квітня, або наприкінці місяця. У 433 році н.е. Великдень, мабуть, був дуже пізно, адже коли недавно прибув з Риму християнський місіонер розпалив пасхальний вогонь на пагорбі Слейн, лише за кілька миль від Тари, він порушив заборону друїдів розпалювати багаття перед Білтейном. Це було правопорушення, яке каралося смертю.
Злочинця, Патріка, привели до Верховного короля Лаогера в Тарі для винесення рішення, де зібрані друїди були впевнені, що цей переступник буде страчений. На їхній жах, місіонер зірвав із схилу пагорба крихітну трилисника і так красномовно порівняв її візерунок трилистяного листа з таємницею Божественної Трійці християнства, що Лаогейр пощадив його життя і дав йому безпечний шлях для проповідування нової доктрини впродовж усього життя. острів.
Згідно з християнською традицією, дні, що передували Великодню, були найурочистішим періодом року. Віруючим було наказано покаятися у своїх гріхах та очиститися в душі та тілі, щоб підготуватися до воскресіння Христа. Спочатку вірні дотримувались «чорного посту» від Великої п’ятниці до Великодня. Ніхто взагалі нічого не їв. Із часом побожність людей зменшувалася, і церковні провідники шукали пристосування, щоб відновити їх відданість.
Число сорок мало велике біблійне значення. Ізраїльтяни блукали сорок років у пустелі. Мойсей провів на горі Синай сорок днів. Христос постив сорок днів у пустелі. Наприкінці шостого століття Папа Григорій Великий продовжив передвеликодний піст до 40 днів, за винятком неділь, які були святковими днями, і визначив форму посту, яка стала церковним законом. "Ми утримуємося від м'ясного м'яса та від усього, що походить від м'якоті, як молоко, сир та яйця". Риба, особливо солона оселедець, була основою пісного раціону в Ірландії, і лише нещодавно ірландці перестали думати про морепродукти як про покуту.
Протягом століть ірландські католики жорстко дотримувались великопосних законів щодня, крім неділі. Попільна середа та Страсна п’ятниця були настільки суворо дотримуваними чорними пісними днями, що немовлят тричі плакали, перш ніж їм дали молоко. Масляна ніч, напередодні перед Попільною середою, була останньою можливістю бенкетувати. Усі їли купи млинців, виготовлених із надлишків масла, молока, яєць та вершків, які потрібно було витратити до початку Великого посту. Було прийнято, що старша дочка кожного домогосподарства підкидала перший млинець; шалений подвиг, адже якби млинець впав на підлогу, бідна дівчина не мала б надії вийти заміж протягом наступних дванадцяти місяців.