Слуцька готується до золота - Los Angeles Times
Жінка в морі маленьких дівчаток, Ірина Слуцька спокійно каталася навколо льоду в Палавелі в понеділок, практикуючи одну з процедур, яка може запустити її в історію фігурного катання.
Жодна російська фігуристка-одиночка не виграла золото олімпійської медалі, але 27-річна москвичка готова змінити це, починаючи сьогодні, коли вона виконує свою коротку програму. Оскільки давня суперниця Мішель Кван вибилася з змагань через травму, це момент Слуцької. І перемога створила б безпрецедентний розмах російських медалей з фігурного катання, після того, як Тетяна Тотмяніна та Максим Марінін виграли парний турнір, Євген Плющенко переміг у змаганнях серед чоловіків, а Тетяна Навка та Роман Костомаров з Росії виграли у танцях на льоду.
"Жодне інше змагання не може бути таким самим", - сказала Слуцька, срібний призер Солт-Лейк-Сіті та захисник чемпіона світу, кілька тижнів тому. "Олімпійська атмосфера не схожа на будь-яку іншу".
Але якщо Ігри приносять великі винагороди, вони також приносять великий тиск.
Просто запитайте Сашу Коена з Корони-дель-Мар, який був третім після короткої програми в Солт-Лейк-Сіті і спотикався на четвертому місці позаду Сари Хьюз, Слуцької та Квана.
"З минулого разу я багато чому навчився", - сказав Коен, який фінішував другим на кожному з двох останніх чемпіонатів світу. "Ви дізнаєтесь багато нового про себе, про змагання та тренування".
Однак вона, мабуть, не навчилася, як зібрати емоційні та фізичні сили, щоб виконати дві бездоганні процедури на змаганнях. Слуцька, навпаки, подолала хворобу та примус догляду за своєю хронічно хворою матір’ю, вигравши два титули чемпіона світу та програвши лише один великий конкурс за останній рік - фінал Гран-прі.
Коен і Слуцька є класом 29-річного поля, але Слуцька, здається, набагато вище своєї 21-річної суперниці.
"На даний момент я не відчуваю жодного тиску", - сказала Коен після легкої практики, коли вона проскочила свою коротку програму, але пропустила стрибки, її звичайна стратегія розминки, але збереження енергії перед змаганнями.
«Я хочу чудово провести час там і насолодитися цим, дати все від себе і повернутися додому, почуваючись добре. Я не тиснув на себе, щоб перемогти чи бути ідеальним. Це про насолоду від процесу ".
Процес прибуття в цей день був непростим для жодного з елітних фігуристів.
Деякі намагалися пристосуватись до нової системи підрахунку очок, результатом судейського скандалу, який розгорівся на змаганнях пар у Солт-Лейк-Сіті. Інші мали справу з травмами або хворобами. Для інших же вага очікувань виявилася занадто важкою, щоб стрибати і крутитися з легкістю та грацією.