Сонячний промінь Змії Xenopeltidae
ФІЗИЧНІ ХАРАКТЕРИСТИКИ
Два види змій із сонячними променями - звичайна сонячна сонячна змія та змія сонячного промені Хайнань - є одними з найкрасивіших змій у світі. Їхні металеві на вигляд тіла сяють різними кольорами залежно від того, як світло від них відскакує. Коли сонячний промінь перебуває в тіні, його спина виглядає темно-пурпурно-коричневою або чорною, але коли вона вислизає на сонце, великі лусочки на спині та голові виливаються в кольорову хвилю. Як дощова крапля може зігнути сонячне світло, щоб створити веселку, ця змія має ваги, які відображають сонячне світло у безліч кольорів. Ця властивість називається райдужністю (IH-rih-DEH-сенс). Насправді, інша загальна назва цієї змії - райдужна земляна змія. Молоді змії, які також переливаються, часто мають білу пляму або комір на верхній частині шиї.
Дорослі особини мають трохи сплюснуте тіло білого, світло-сірого або світло-жовтого кольору внизу. Світлий колір також поширюється на лусочки губ. Змії сонячного променя мають дуже маленькі очі на голові, приблизно такого ж діаметра, як шия, тому голова не така очевидна, як у гадюк, пітонів та багатьох інших змій. Голова приплющується до морди, надаючи їй клиноподібну форму, придатну для копання. Скелет також має кілька цікавих особливостей. Кістка в передній частині верхньої щелепи має зуби там, де у більшості змій немає. Змієві зуби також все шарнірно розташовані біля основи, а не міцніше прикріплені до щелепної кістки, тому вони можуть трохи хитатися вперед-назад, не випадаючи.
Дорослі зазвичай досягають від 0 до 0,9 метрів довжини. Хвіст становить приблизно одну десяту загальної довжини тіла. У змій хвіст починається у отворі, щілиноподібний отвір на боці живота.
ГЕОГРАФІЧНИЙ ДИАПАЗОН
Змії сонячного променя живуть у південному Китаї та Південно-Східній Азії від островів Нікобар та Андаман на захід від Таїланду до Філіппін та на південь через більшу частину Індонезії.
МЕСТОЖИТЕЛЯ
Змії сонячного променя проводять принаймні частину свого часу під землею, заховані в листі або під сміттям. Вони живуть у вологих лісах, а також рисових полях, фермерських полях, парках та садах поруч з лісом. Люди рідко бачать їх глибоко в лісах, що може означати, що вони не подорожують туди, але це може також означати, що люди зазвичай не помічають їх у цьому середовищі існування.
Вчені вивчали лише раціон звичайної сонячної промені, яка харчується ящірками, жабами та зміями, а також дрібними ссавцями та птахами. Змія дуже швидко поїдає, ковтаючи здобич швидше, ніж більшість інших змій. Інші види вчені не вивчали.
«СТАРІ» ВИДИ
Іноді вчені називають деякі види, такі як сонячні промені, реліктами (REH-lihkts). Реліктові види - це ті, які зараз мешкають на значно меншій території, ніж колись. Як правило, вони перебувають на Землі дуже довго в порівнянні з іншими подібними тваринами і мають набір особливостей - як правило, щось у скелеті - подібних до тих, що спостерігаються у стародавніх тварин, багато з яких відомі лише з їх скам’янілостей. У деяких випадках релікти зараз мешкають у широко відокремлених районах, оскільки види між ними з роками вимирали.
ПОВЕДІНКА І РОЗМНОЖЕННЯ
Ці змії не отруйні (nahn-VEH-nuh-mus) або не отруйні. Вони тримаються поза полем зору більшу частину дня, залишаючись під землею в норах. Змія сонячного променя використовує клиноподібну головку, щоб проштовхнути листя, підстилку та пухкий грунт. Хоча він здатний копати, він зазвичай використовує нори, зроблені іншими тваринами, а не робить їх сам. Змії активізуються вночі і залишають нори на полювання. Здається, вони тримають свою охорону, коли виходять вночі, швидко рухаючись, притиснувши голову до землі і мовою, що знову і знову гортається, щоб уловити запахи інших тварин у повітрі. Коли вони відчувають загрозу, сонячні промені будуть трясти хвостом, як це робить змія, але у змій сонячного променя немає брязкальців, тому хвіст не видає шуму. Тим не менше, вчені вважають, що одного руху достатньо, щоб зловмисник, також відомий як хижак (PREH-duh-ter), двічі задумався про наближення до змії. Хижаків, які надходять занадто близько, зустрічає дуже неприємний запах матеріал, який сочиться із зони вентиляційного отвору змії. Якщо хижак насправді торкнеться змії сонячного променя, вона зміцнить своє тіло і дико смикнеться. Знову ж таки, хоча це не представляє небезпеки для нападника, руху може бути достатньо, щоб хижак залишив змію в спокої.