Спілка зацікавлених вчених - вугілля та забруднення води
Опубліковано 6 грудня 2017 р
На озера, річки, струмки та запаси питної води сильно впливають вугільні шахти та електростанції.
Вугілля частіше асоціюється з валами диму, ніж з водою. Але практично кожен етап життєвого циклу вугілля - від видобутку до переробки до спалення - може вплинути на місцеві запаси води, іноді з руйнівним ефектом.
Видобуток вугілля
Гірничі роботи можуть негативно вплинути на запаси води, часто з довготривалими наслідками. Основним питанням є забруднення прилеглих річок, озер та водоносних горизонтів тим, що виходить із вугільної шахти - зазвичай сильнокислою водою, що містить важкі метали, такі як миш'як, мідь та свинець. Процес відомий як кислотний шахтний дренаж. Це трапляється, коли певні речовини (як правило, сульфід заліза, FeS2 або золото дурня) окислюються після дії повітря та води. Стік може змінити рН сусідніх потоків до того ж рівня, що і оцет.
Інша форма видобутку вугілля, що проводиться здебільшого в Центральному Аппалачі, називається видалення вершини гори, надзвичайно руйнівний процес сплощення цілих гір для виявлення тонких вугільних пластів, недоступних традиційними підземними методами. Після вирубки лісів та видалення рослинності вибухівка використовується для вибуху вершин гір, іноді руйнуючи висоту до 600 футів і більше. Утворюється сміття, як правило, скидається в долини нижче.
На сьогоднішній день практика поховала понад 2000 миль потоків річок та забруднила багато інших.
Нарешті, після видобутку вугілля його зазвичай промивають водою та хімічними речовинами для видалення домішок перед тим, як воно спалиться. В результаті вугілля суспензія Потім їх слід зберігати, часто з вугільною золою (див. нижче), або в імпровізованих ставках, які можуть витікати, розливатися або виходити з ладу. У 2000 році дно накопичення вугільної суспензії в штаті Кентуккі поступилося, забруднивши понад сотню миль річок і потоків понад 300 000 000 галонів густого чорного мулу - у 30 разів більше, ніж розлив нафти Ексон-Вальдес.