Світ змінюється
Познайомтесь з ченцями абатства Мепкін, монастиря траппістів у Південній Кароліні, які намагаються зберегти віковічні релігійні традиції у світі, що швидко змінюється.
MONCKS CORNER, S.C. - "Півтора року тому я міг робити все - запускати бензопилу, рубати дерева, користуватися екскаватором".
Брат Джозеф Шведо був нахилений на стільці, делікатно склавши руки на колінах. Як монах в абатстві Мепкін, монастирі траппістів у Південній Кароліні, він стверджує, що кодекс молитви, праці, усамітнення, бідності та цнотливості римо-католицького ордену. І останні 73 роки - з тих пір, як він приєднався до ордену у віці 17 років, відповідаючи на поклик Бога, він сказав - фізична праця була невід'ємною частиною його повсякденного розпорядку.
Однак останнім часом здоров’я брата Йосифа погіршилося, звужуючи сферу його чернечого життя. За його словами, він вже недостатньо сильний, щоб регулярно відвідувати перший або останній із семи щоденних молитовних служб Мепкіна - чування о 3:20 ранку та складання компліментів о 19:35. Він також не може повною мірою брати участь протягом приблизно п'яти годин, відведених щодня на сільськогосподарські роботи та утримання монастирських територій.
"Зараз це похмура ситуація", - сказав він. "Ми всі старіємо".
Абатство Мепкін - частина глобальної мережі монастирів траппістів, які протягом майже 1000 років забезпечували свої громади надійними джерелами молитви, навчання та гостинності - йде до потенційної кризи. Відповідно до ширшого занепаду чинів священиків, черниць та братів, чернеча громада Мепкіна зменшується. Залишилось лише 13 ченців, ніж пік 55 у середині 1950-х. За той же період середній вік ченців неухильно зростав майже на 50 років - до 77, приблизно з 30 років. Абатство намагається залучити та утримати молодших послушників.
Ще одна спільнота траппістів, яка стикається з подібними проблемами, - абатство Богоматері Пресвятої Трійці в Хантсвіллі, штат Юта, відслужила заключну месу в серпні минулого року, а потім закрила свій монастир. Вісім монахів, що залишились, оселились у будинку престарілих у Солт-Лейк-Сіті.
За даними Центру прикладних досліджень в Апостольстві, з 1965 року кількість братів-католиків у США зменшилась більш ніж на дві третини. Але громади траппістів можуть бути особливо вразливими, оскільки їх традиції є більш ізольованими та, багато в чому, більш стійкими до модернізації.
Хоча члени інших католицьких орденів - наприклад, домініканці та єзуїти - частково зосереджуються на аутріч-програмі, а траппісти, які офіційно відомі як Орден цистерціанців суворого дотримання, цього не роблять. І оскільки траппісти сприймають свій спосіб життя як покликання або заклик Ісуса, вони не активно набирають нових членів.
Їх цифрова присутність також надзвичайно обмежена. Дотепер Мепкін уникав усіх форм соціальних медіа - як індивідуально, так і інституційно. (Інші релігійні організації, наприклад, Церква Хілсонг, наприклад, використовували Instagram та інші платформи для зв’язку та взаємодії з молодими поколіннями.) І хоча вони швидко запровадили веб-сайт, ченці мають обмежений доступ до Інтернету і, за невеликими винятками, не не використовую мобільні телефони.
Економіка монашого життя також може представляти виклики. "У нас немає великих фінансових резервів", - сказав отець Стен Гумула, абат Мепкіна, додавши, що наділ, якого монастир не має, "суперечить тому, для чого призначені траппісти". Навіть норма прибутку на сільськогосподарському бізнесі ченців - який допомагає утримувати монастир і, за їхніми відомостями, є досить прибутковим - обмежується їхнім щоденним графіком молитов, який суворо обмежує кількість годин, доступних щодня для роботи .
Ця напруженість ставить непросте запитання: наскільки вікові релігійні традиції можуть - і повинні - пристосовуватися, щоб вижити в світі, що швидко змінюється?
Безумовно, багато традицій траппістів у Мепкіні допомагають підтримувати монастир. Гостинність займає центральне місце в житті ченців, і краса території Мепкіна є головним привабливим явищем як для денних відвідувачів, так і для людей, які ночують в центрі відступу абатства - який часто повністю забронюють за місяці до.
Ченці з Мепкіна також дотримуються суворої вегетаріанської дієти і підтримують майже тиху атмосферу - "хоча це не так, якби ми не говоримо", - пояснив отець Стен.
"Для нас тиша - друга природа", - сказав він, додавши, що відвідувачі часто вважають це сприятливим для перетворюючого досвіду.
Сам монастир, який включає церкву, їдальню ченців (їдальню) та житлові приміщення, адміністративні кабінети та бібліотеку, розташований у ландшафті, в якому домінують великі дуби, завішені іспанським мохом.
"У всьому, що ми робимо тут, ми намагаємось поважати землю, екологію та навколишнє середовище", - сказав отець Стен. «Головна архітектура - це дерева. Всі будівлі побудовані навколо дерев ".
Громада розглядає себе як управителя території монастиря та як лідера місцевого екологічного руху. Заснований монахами з абатства Гефсімані в штаті Кентуккі в 1949 році, після того, як Генрі і Клер Бут Люс подарували католицькій єпархії Чарльстон ділянку площею 3132 акрів, Мепкін був поміщений під сервітут сервітуту в 2006 році разом із кількома сусідніми об'єктами.