Тест на практику радіотехнічного спеціаліста Ham (оновлений 2020 р.)
Аматорське радіо, більш відоме як "радіо з шинкою", знову стає популярним після переживань років зниження інтересу до Сполучених Штатів. На сьогоднішній день налічується понад 700 000 людей, які мають ліцензію на аматорське радіо. (Люди, які мають ліцензію, відомі як "шинки".) Це рекорд за всі часи, і тенденція до зростання, як очікується, продовжиться.
Існує дві основні причини цього нового інтересу до радіостанцій. Перший - рішення Федеральної комісії зв’язку у 2007 році припинити вимагати від операторів шин знання, як надсилати та інтерпретувати азбуку Морзе. Протягом десятиліть людині доводилося проходити тест на азбуку Морзе, щоб отримати ліцензію. Це вимагало багато вивчення та практики, і багато людей, яким було б цікаво отримати ліцензію, інакше втрачали інтерес, коли виявляли, що їм потрібно вивчити азбуку Морзе. Коли вимогу було скасовано, набагато більше людей почали подавати заявки на отримання ліцензії на радіостанцію.
Інший фактор, звичайно, це технологія. У наші дні людина може зробити набагато більше за ліцензією аматорського радіо, ніж люди могли раніше, завдяки технологічним проривам останніх кількох десятиліть. Шинки тепер можуть скористатися перевагами супутників у космосі, новим обладнанням та Інтернетом для спілкування. Зараз переносні радіоприймачі поширені, а деякі радіостанції навіть надсилають фотографії та відеозаписи за їх технологією. Деякі шинки навіть відбивали свої сигнали від Місяця.
Деякі люди передбачали кілька десятиліть тому, що радіостанція на сьогоднішній день відмирає, а через кілька років стане по суті застарілою. Думка полягала в тому, що з появою Інтернету радіостанція буде вважатися непотрібною та архаїчною, і її спіткає та сама доля, що і кінь та баггі, коли приїжджали машини. Але сталося все навпаки, і околиць в Америці більше, ніж будь-коли. І хоча радіо з шинкою є цікавим хобі для більшості власників шинки, воно також є важливим засобом спілкування під час стихійних лих та інших надзвичайних ситуацій, навіть коли Інтернет не працює. Оператори шинки відігравали життєво важливу роль практично в усіх надзвичайних ситуаціях, включаючи ураган "Катріна" та теракти 11 вересня, і продовжуватимуть це робити ще довгий час.