Триста висловів подвижників православної церкви
Вперед редактором
Москва, 2011
Православне місіонерське товариство
Преподобного Серапіона Кожеозерського
Одного разу деякі злодії прийшли до старого відлюдника і сказали: "Ми забираємо все у твоїй камері". Він відповів: "Візьміть усе, що вам потрібно, мої діти". Вони забрали майже все, що було в камері, і пішли. Але вони пропустили маленький мішок грошей, який був захований. Старший взяв його і пішов за ними, плачучи: "Діти! Ви щось забули!" Злодії були вражені. Вони не тільки не взяли грошей, але повернули все, що взяли. «Справді, - сказали вони, - це людина Божа».
Це сталося в шостому столітті н. Е. В Палестині. Св. Іоанн Мосхос це записав, разом із багатьма іншими історіями про православних ченців, які він почув на власні очі. Старий чернець не читав проповідей своїм неввічливим гостям. Він не дорікав їм і не погрожував, ані не мав з ними розмови. Що тоді змусило злодіїв передумати і виправити вчинок? Вони бачили в ньому іншого чоловіка: людину Божу.
Тільки людина, яка багата на Бога, може бути настільки вільною від прив'язаності до майна та грошей, які поневолили людство. Тільки людина, яка вкорінена в Бозі, може незмінно зберегти мир і великодушність, зіткнувшись з явним злом.
Але найбільше злодіїв зворушила любов, яку виявив їм старший. Тільки людина, яка стала подібною до Бога, може продемонструвати таку любов до беззаконників, які прийшли грабувати його, так що він може щиро поставити їх інтереси вище своїх. Цього не могло б статися, якби віра ченців обмежувалася ритуалами, збірниками правил і гарними словами про Бога без реального досвіду життя у Христі.
Злодії побачили людину, в якій слово Євангелія стало реальністю. У православній церкві таких чоловіків називають святими отцями. Протягом двох тисячоліть ця давня Церква прагнула зберегти саме ту істину, отриману від апостолів, разом із досвідом живого спілкування з Богом. Тому Православна Церква також змогла народити безліч святих, які були носіями цього досвіду небесного життя ще на землі.
Книга, яку ви тримаєте в руках, складена для того, щоб читач міг доторкнутися до духовного досвіду християнського Сходу. Тут зібрано триста висловлювань понад півсотні православних святих з Палестини, Сирії, Єгипту, Греції, Росії, Сербії, Чорногорії та Грузії. Оскільки Західна Церква була частиною сім'ї православних церков протягом першої тисячі років після народження Христа, ви також можете знайти в нашій збірці вислови святих, які жили на території сучасних Італії, Англії, Франції та Тунісу. Все це є частиною духовного спадку православної церкви.