У 20 років Міжнародна космічна станція залишається зоряною історією успіху - CNET
Те, що розпочалося як безпрецедентна будівельна задача, продовжує виробляти неперевершену науку з космосу.
Двадцять років тому найамбітніший будівельний проект в історії людства почався з запуску російської ракети "Протон" 20 листопада 1998 р. На відкрученому транспортному засобі був "Заря", модуль управління, який став першим об'єктом Міжнародного Космічна станція розміщена на орбіті.
Перший екіпаж, до складу якого входили американський астронавт і колишній морський котик Білл Шеперд разом з російськими космонавтами Сергієм Крикалєвим та Юрієм Гідзенко, прибув жити на орбіту трохи менше двох років потому, 30 жовтня 2000 р.
Однак будівництво МКС триватиме ще протягом десяти років до 2011 року, коли буде встановлено остаточний запланований модуль. Вся ця збірка була зроблена протягом десяти років, коли станція постійно населялася ротаційними екіпажами астронавтів з декількох різних країн.
Unity, другий шматок МКС, був винесений з відділу корисного навантаження Space Shuttle Endeavour 6 грудня 1998 р.
"Космічна станція для мене і те, як ми запровадили цю програму разом з нашими міжнародними партнерами, є абсолютно найкращим прикладом того, як ми можемо мирно, успішно робити складні речі", - сказала астронавт НАСА у відставці Ніколь Стотт на телеконференції на початку цього року.
Стотт провів три місяці життя на космічній станції в 2009 році, а також був частиною останньої місії космічного човника в 2011 році, яка доставила останню основну секцію МКС, фактично завершивши її будівництво.
"Найвищим досягненням Міжнародної космічної станції є її будівництво", - пише Девід Ніксон, архітектор, якого запросили працювати над проектуванням МКС, у своїй книзі "Міжнародна космічна станція: Архітектура поза Землею".
Він вказує на безпрецедентні перешкоди, починаючи з запуску кожного модуля, гайки, затвора та шматка рамки, необхідних на борту потужної ракети, у віддалене, порожнє та летальне місце.
"Здійснити лише одне з цих подорожей було головним викликом, але проект станції передбачав 30 з них, щоб доставити основні будівельні блоки станції. Незважаючи на те, що всі прибули на орбіту безпечно і бездоганно, де вони правильно і точно поєдналися".
"Прекрасна планета", знята з Міжнародної космічної станції (фото)
Сьогодні МКС - це дослідна станція із шістьма спальнями з двома ванними кімнатами, тренажерним залом та куполом, що забезпечує епічний 360-градусний вид. Станція та її екіпаж до шести живуть і працюють, обертаючись навколо Землі кожні 90 хвилин, рухаючись зі швидкістю 5 миль в секунду. Він оснащений гектаром сонячних панелей, які допомагають зробити станцію відносно легко помітною з Землі.
Коли його запитали про найдивнішу частину життя на борту споруди, яка просто виходить з наукової фантастики, що бичить навколо планети на високій швидкості, Стотт сказав: "Це справді така миттєва перевірка реальності того, що ми живемо на планеті. У нашій повсякденності життя, я не думаю, що ми це взагалі визнаємо ".