У похмурі часи український футбол може засвітити світло
Шестирічний вболівальник збірної України спостерігає за футбольним матчем Україна - Швеція - стартовий матч групового етапу Євро-2012 на "Донбас Арені" в Донецьку (нині окупований Росією), 11 червня 2012 року. Скріншот: ТСН
Динамо Київ. Шахтар Донецьк. Карпати Львів. Чорноморець Одеса. Ці команди вищої ліги належать до української Прем'єр-ліги, сформованої в 1991 році на хвилі Незалежності. Кілька українських клубів досягли європейських клубних змагань, зокрема київське "Динамо", донецький "Шахтар" та "Дніпро" (розпущено у 2019 році).
Цього року Україна пройшла кваліфікацію до Євро-2020, який повинен був відбутися у 12 містах Європи з 12 червня по 12 липня 2020 року. На жаль, через кризу COVID-19 конкуренція відкладена до 2021 року.
Сказати, що це надзвичайне досягнення того, що Україна потрапила в євро, було б заниженням. Всі шанси були складені проти країни, причому найбільшою була "гаряча війна", яка боролася з підтриманими Росією бойовиками у східному регіоні Донбасу.
Оскільки багато вітчизняних футбольних ліг руйнуються, спортивні експерти все ще перебувають у шоці від того, чого вдалося досягти Україні за її нинішніх обставин - закінчення на першому місці у своїй групі. І це не все. Українська команда до 20 років (до 20 років) минулого року виграла Кубок світу до 20 років і стала чемпіоном світу в Польщі, навіть коли національна молодіжна інфраструктура розпалася.
Нещодавні виступи України викрили ностальгію за минулим, коли українські клуби регулярно вводили страх у своїх суперників. Серед їх минулих перемог - демонтаж знаменитого футбольного клубу "Барселона" - 3: 0 у Києві, потім знову - 4: 0 на "Камп Ноу". Обидва матчі Ліги чемпіонів відбулися в 1997 році.
Футболіст Андрій Шевченко на фото проти "Барселони", коли його хет-трик допоміг їм перемогти з рахунком 4: 0 на "Ноу-Кемпі" в 1997 році. Скріншот: Youtube.
Донбас-Арена на 400 мільйонів доларів стала першим східноєвропейським футбольним стадіоном, який був побудований за п’ятизірковим стандартом Союзу європейських футбольних асоціацій (УЄФА) - суворими критеріями для того, щоб стадіони кваліфікувались як „елітні” та мали право приймати великі турніри. Навіть президент Міжнародної федерації футболу (ФІФА) нахвалив готову структуру.
«Я думаю, що сам стадіон готовий приймати матчі європейських турнірів навіть сьогодні чи завтра, це, безумовно, один з найкрасивіших стадіонів Європи з того, що я бачив, і бачив декілька. Я думаю, що це справді унікально ... дуже сучасно, і воно було побудоване з нуля, тоді як багато інших стадіонів були відновлені чи оновлені. Але тут воно нове, у нього є своя, я б сказав, душа і своя структура - вона щось говорить. Я справді вражений! Я не очікував цього побачити ". Джанні Інфантіно, президент ФІФА
Стадіон представляв відродження футболу в Україні. Потім, у 2014 році, після Революції гідності Євромайдану, Росія анексувала Крим та вторглася на Донбас. Тоді метою Росії - і на сьогоднішній день шестирічної війни, яка забрала 13 000 життів - було припинити рух України до Європи та створення повністю демократичної держави.
«Донбас Арена» та Міжнародний аеропорт Донецька - символи національної гордості та сили
З вторгненням Росії все змінилося майже за одну ніч. Після більш ніж півроку періодичних бомбардувань "Донбас Арена" була спустошена і залишена руїнами. Досі непридатна до сьогодні, справжня трагедія полягає в тому, що залишки стадіону контролюються маріонетковою республікою - так званою "Донецькою народною республікою". Стадіон було не тільки зруйновано, а ще важливіше те, що сам регіон був змушений вступити у війну з Росією та її довіреними повстанцями.
Новий термінал аеропорту Донецька в 2012 році та в січні 2015 року. Колаж: Twitter Baltic Frequency
Ще однією жертвою війни став Донецький міжнародний аеропорт - сучасний високотехнологічний аеропорт, щойно відкритий, коли на Євро-2012 прибули вболівальники з усієї Європи. Аеропорт був місцем жорстоких боїв між українським урядом та проросійськими силами, з навесні 2014 року до зими 2015 року. У цей період аеропортовий комплекс зазнав значних збитків від постійних бомбардувань.
Солдати, які захищали територію аеропорту, використовували термінали як гарнізони та притулки. Зрештою, будівлі зазнали стільки структурних руйнувань, що масивний дах обвалився над приголомшливим антресоллю. Диспетчерська вежа аеропорту, яка також перебуває в облозі, була зруйнована в січні під час останнього бою за аеропорт, зробивши аеропорт Донецька трохи більше, ніж купу скрученого металу.
Битва за аеропорт Донецька зображена у фільмі 2017 року "Кіборги: Герої ніколи не вмирають". Фільм вийшов у Києві 7 грудня 2017 року - символічно заплановано на третю річницю падіння терміналу аеропорту. З тих пір його демонстрували на міжнародному рівні та на видатних кінофестивалях.
Шлях України до Євро-2020
Україна взяла участь лише у двох чемпіонатах Європи УЄФА - Євро-2012 та Євро-2016. Україна та Польща були обрані співавторами Євро-турніру в 2012 році. Турнір повинен був відбутися у восьми містах, порівну розподілених між Україною та Польщею . Ігри турніру Євро-2012 включали 16 національних сторін, об’єднаних у чотири групи, по чотири команди в кожній. Дві найкращі в кожній групі вийшли на стадію нокауту. Однак українці були знищені з групового етапу в 2012 році і рано вибули з турніру.
Напередодні Євро-2016 Україна здобула свій перший Євро-турнір (крім автоматичних кваліфікацій, як господарі Євро-2012), обігравши Словенію в плей-офф. Це був перший випадок, коли Україна пройшла кваліфікацію до євротурніру через плей-офф і достатньо, щоб відправити їх на Євро-2016 для участі в груповому етапі.
На жаль, вони не змогли зареєструвати жодного голу і програли всі три гри на груповому етапі - відповідно, Німеччині, Північній Ірландії та Польщі - таким чином не змогли пройти в раунд нокауту.
Проте під керівництвом української легенди Андрія Шевченка, призначеного головним тренером у 2016 році, збірна переосмислила дисципліну та лідерство. Вони ніколи не були б однаковими. Шевченко приніс таку ж інтенсивність, контроль м’яча та атакуючий футбол, який він сам виконував як гравець з 1993 по 2012 рік. Він здивував журналістів країни, коли зрозуміли, наскільки просунулася команда, проходячи кваліфікацію до Євро-2020.
Андрій Шевченко, менеджер України під час відбіркового матчу Чемпіонату Європи УЄФА 2020 року між Португалією та Україною на "Estadio do Sport Lisboa e Benfica" 22 березня 2019 року в Лісабоні, Португалія. Джерело: Youtube.