Вчені відкрили надзвичайну нову м’ясоїдну губку MBARI
На десяти тисячах футів під поверхнею океану морське дно - темне, пустельне та небезпечне місце, де навіть найблагадніші істоти можуть бути смертельними хижаками. Нещодавно група вчених виявила навряд чи новий хижий вид - губку на гуслях (Chondrocladia lyra).
C. lyra називають губною губкою, оскільки її основна структура, яка називається лопаткою, має форму арфи або ліри. Кожна лопать складається з горизонтальної гілки, що підтримує кілька паралельних вертикальних гілок. Але нехай химерний вигляд губки арфи та невинно звучить ім’я обманюють вас, це насправді глибоководний хижак.
Прилипаючи коренеподібними «ризоїдами» до м’якого каламутного осаду, арфа-губка захоплює крихітних тварин, яких глибоководні течії заносять у її гілки. Як правило, губки харчуються, напружуючи бактерії та шматочки органічного матеріалу з морської води, яку вони фільтрують через своє тіло. Однак м’ясоїдні арфові губки ловлять свою здобич - крихітних ракоподібних - колючими гачками, що закривають гіллясті кінцівки губки. Після того, як губка арфи має свою здобич у своїх лапах, вона огортає тварину тонкою оболонкою, а потім повільно починає її перетравлювати.
Використовуючи дистанційно керовані машини MBARI (ROV) Tiburon і Doc Ricketts, дослідники зібрали дві губки і провели відеоспостереження ще за десятьма. Перші губкові губки, які знайшли вчені, мали лише дві лопатки. Однак додаткові занурення ROV виявили губки з до шести лопаток, що випромінювались від центру організму. Вчені вважають, що арфа-губка створила цю складну канделяброподібну структуру, щоб збільшити поверхню, яку вона піддає потокам, подібно до морських віялових коралів.