Величезний потік зірок, що розливаються, є свідченням бурхливої історії Чумацького Шляху
Мішель Старр
6 липня 2020 р
Коли ти виходить на вулицю і дивиться на небо в ясну ніч, здається, ніщо інше не може бути таким безтурботним і мирним. Але багато з тих, здавалося б, мирних зірок є свідченням бурхливої історії - і тепер ми вчимося розкривати їх секрети.
Використовуючи дані картографування Чумацького Шляху Гея, астрономи виявили величезний потік зірок, які, на їхню думку, є залишками масивної карликової галактики, яка затягнулася в галактичний диск перед тим, як її розірвали. Вони назвали потік Нікс, на честь грецької богині ночі.
Згідно зі стандартною моделлю еволюції Всесвіту, галактики зростають шляхом злиття та поглинання менших галактик - процес нарощування. Насправді існує безліч доказів того, що це відбувається в Чумацькому Шляху: було виявлено ряд потоків, які були пов’язані з карликовими галактиками та кулястими скупченнями, порушеними припливними силами галактики.
Потім з’явився супутник Gaia. Він був запущений в 2013 році і з тих пір збирає дані, щоб скласти найточнішу 3D-карту Чумацького Шляху. Він ретельно вивчає правильні рухи, радіальні швидкості та відстань зірок, щоб визначити, де все знаходиться і як воно рухається.
Це розкриває безпрецедентні подробиці історію сутичок Чумацького Шляху з іншими краплями зірок - такими, як Antlia 2, Сферична галактична галактика Стрільця та ковбаса Гея. Не кажучи вже про зоряний потік Риб-Ерідана, який вважається тим, що залишилося від зоряного скупчення.
Але все це було виявлено шляхом пошуку речей, які рухаються і будуються по-різному. Набагато складніше визначити подрібнену галактику, яка вкладається. Зірки, які рухаються з обертанням галактичного диска, і мають подібний хімічний склад до зірок, що утворилися тут, можна не помітити.
Тож фізик-теоретик Ліна Неціб із Caltech та її колеги застосували нейронну мережу для побудови каталогу зірок з другого випуску даних Gaia, які були викрадені в галактиці, а не народжені тут.