ВІН; S НЕ КОРОБКА НА ICE Sports Illustrated Vault

У химерному ритуалі перед іграми Уолт Поддубний плюхається на диван, нарізає банан на родзинки із висівками та молоко та занурює стрічку у відеомагнітофон. Поки лунати на екрані пробігаються по репертуару хаосу, Поддубний, центр Нью-Йоркських Рейнджерів, каталізує різанину. Він ідентифікує постріли - форхенд, бекхенд, мандрівний багатолицьовий ляпас - перед тим, як переходити до тицьків очей, підпрацювання носа, ударів черепа та клацання двома руками голови. Ці негідники не є Широкі вуличні хулігани. Вони набагато горезвісніші купці загрози: Мо, Ларрі та Кучерявий, Трьома Плюшками. "Вони божевільні, божевільні, божевільні!" - каже іскриста мати Піддубного Надя. "Уолт стежить за ними знову і знову, і ніколи їм не набридає. Вони заспокоюють його. Піднімають. Вони схожі на ліки".

illustrated

Тож, можливо, доза Стоуджів перед грою може стати тонізуючим фактором для всієї НХЛ. У минулому сезоні, поки Рейнджерс перебував у стані, схожому на Стоожа, і 16 гравців провели "Кучеряве перемішування" у своєму складі, Піддубний був найбільш послідовною загрозою для Нью-Йорка, очоливши Рейнджерс за очками з 40 голами та 47 передачами. У нього навіть була 15-ігрова гольова серія, що соромиться командного рекорду, встановленого Майком Роджерсом у 1982 році. Цього сезону, хоча Нью-Йорк був таким же паршивим - наприкінці тижня було 4-9-3 - Піддубний був максимально ефективним. Через суботню поразку від "Лос-Анджелес Кінгз" із рахунком 5: 4 у нього було 11 командних голів і 12 передач, незважаючи на те, що він пропустив одну гру після того, як 3 листопада зазнав легкого струсу головного мозку та забитого правого плеча в черговій поразці, 5- 3 до полум’я Калгарі.

Піддубний, центр Марсель Діонне і швидкий правий фінський фінал Томаш Сандстрем дають Рейнджерам будь-яку атаку. Сандстрем випередить захисників і перехитрить воротарів; в минулому сезоні він забив 40 голів і допоміг 34 іншим лише в 64 іграх, і мав 17 очок у перших 16 іграх цього сезону в Нью-Йорку, відстаючи від Діонна. Навпаки, Поддубний витає в слоті, чекаючи проходу, який розв’яже що може бути найважчим пострілом у лізі.

"У Уолті є щось, що нагадує мені багато років тому", - говорить генеральний менеджер Рейнджерс Філ Еспозіто, п'ятикратний чемпіон НХЛ, коли грав у "Бостоні" і сам "Стоогефіл". "Але він набагато кращий фігурист, ніж я, і у нього набагато швидший реліз. Він непростий хлопець, щоб відібрати шайбу".

Піддубний крокує навколо ковзанки довгою похилою ходою, яка оманливо швидка. Він 6'1 ", 205-фунтовий, який стріляє без підмотки, відриваючи постріли силою зап'ястя і передпліч. Шайба летить з льоду настільки швидко, що воротарі часто реагують більше зі страху, ніж із майстерності". великий, великий чоловік з важким, важким пострілом, - каже Рейнджер, ліве крило Дон Малоуні. - Я не знаю, чи доводив він це доїти корів у дитинстві чи що.

Насправді 27-річний Поддубний працює над знімком улітку на задньому дворі батьківського дому в Тандер-Бей, Онт. Його молодший брат, Пітер, 17 років, швидко годує його 200 шайб на склопластиковій плиті. Піддубний б'є їх по деревині, поки його зап'ястя не болять, щоб продовжувати.

Коли Уолт і його дружина Теммі перебувають у затоці Тандер, він часто руйнується у підвалі своїх батьків, у своєму роді храмі, який вони з Пітером присвятили Трьом Плюшам. Закріплені там кадри для фільмів, кнопки, плакати, біографії, комікси, торгові картки, записки та майже 200 шортів та функцій Stooges, від "Ненависниць жінок" (1934) до "Три мужики зустрічають Геркулеса" (1963). Піддубний веде маленьку чорну книжку, в якій оцінив кожен фільм. Його улюбленим є "Ache in Every Stake", кучерява класика, в якій хлопці стрибають один одного сковорідками, рубають один одного щипцями для льоду і роблять веселі вчинки Stoogerie. Він здійснив паломництво до зірки Стоуджів на Голлівудській алеї слави і належить до фан-клубу Стоуджів.

Нерішуча посмішка Піддубного та спокійна поведінка приховують його Стоогеманію. "Мені ніколи не потрібен будильник, коли Уолт є моїм сусідом по кімнаті", - говорить Ян Еріксон, інший лівий крилатий Рейнджерс. "Він щоранку будить мене з Tre Idioter".

Щелепа ліхтаря Піддубного та виступаючі риси змусили деяких товаришів по команді назвати його Сарджем, на честь професійного борця сержанта. Забій. Інші просто називають його загадковим. "Хлопець сидить у своєму кіоску і не багато говорить", - говорить центр "Рейнджер" П'єр Ларуш. - Він досить дивний чувак.

Піддубний - це не той звук, який видають насичені слони після вечері. "По-українськи це" під дубом ", - каже Надя, дівоче прізвище якої було Перемешко. "Поддубні - солідна сім'я". Вона та Майкл, батько Уолта, є українськими іммігрантами, які познайомилися та одружились у Канаді. Для всіх вас, любителів Стоуджів, Уолт народився відразу після звільнення Sappy Bull Fighters та перед Білосніжкою та трьома мандрами. Кучерявий був мертвий вісім років, Шемп п'ять.

Надя каже, що Уолт був жорстким маленьким хлопчиком. Коли йому було п’ять - або приблизно в той час, коли він почав спостерігати за Стоуджами, - він порізав руку на розбите скло. Для рани потрібно було вісім швів. «Уолт ніколи не плакав, - згадує Надя. "Перше, що він сказав, коли вийшов із травмпункту, це:" Мамо, подивись на милу нитку, яку я взяв у руку ". Він не боявся ні болю, ні крові, нічого іншого ".

За його власними відомостями, Уолт був маленьким суглобом у дитинстві. Його мародерність не включав провідних друзів за ніс мавпячим ключем, але він побивав каміння по автомобілях тенісною ракеткою, вибивав фари з Плімута свого батька і давав дівчині по сусідству кучерявий виріз.