Вивчаючи рік із життя країни, дієта The Japan Times
Колін П.А. Джонс
Спеціально для The Japan Times
Якщо не намагаються бути обраними, японські члени Сейму із понад 700 членів (475 у Палаті представників, 242 у Палаті радників) ведуть вагому справу країни. З 193-ї сесії національного законодавчого органу згідно з чинною Конституцією, яка повинна розпочатися 20 січня, давайте оглянемо назад те, що цей серпневий орган досяг у 2016 році.
Парламент Японії має вражаючу історію. З початку свого існування в 1890 році, як імператорський сейм, він регулярно скликається, як того вимагає закон, незважаючи на війну, позбавлення, іноземну окупацію та конституційні зміни, введені американцями. Один з них бачив заміну аристократичного Будинку однолітків на обраний Будинок радників.
З двох палат парламенту домінуючою є Палата представників. Він має право обирати прем'єр-міністра, затверджувати бюджети та ратифікувати договори щодо заперечень Палати радників. Більшість у дві третини Верхньої палати також може приймати законодавство самостійно, хоча, оскільки Ліберально-демократична партія контролювала обидві палати протягом більшої частини повоєнного періоду, звернення до цього доцільно рідко було необхідним.
Члени Верхньої палати відстоюють чотирирічний термін за умови розпуску, тоді як парламентарі Нижньої палати відбувають фіксовані шестирічні строки з розподілом, тому 50 відсотків членів парламенту вибираються на три роки (як це сталося минулого літа).
Незважаючи на ці різні цикли, камери синхронно відкриваються і закриваються. Кожен період, коли вони відкриті для бізнесу, є "сесією", кожна нумерована. У 2016 році було три сесії.
Конституційно "звичайна" сесія повинна проводитися щороку. Зазвичай це починається в січні і триває 150 днів, якщо не продовжити. Чергова сесія 2016 року (190-й сейм) розпочалася незвично рано - 4 січня. Також варто відзначити, коли Комуністична партія вперше офіційно відвідала церемонії відкриття, незважаючи на ідеологічні застереження щодо продовження довоєнної практики головування імператора над формальностями зверху.
Звичайні сесії, як правило, в першу чергу фокусуються на рутинній, періодичній діяльності уряду: прийнятті бюджету на новий фінансовий рік (який починається 1 квітня) та законах, що впливають на національні фінанси. Перші закони, прийняті в січні 2016 року, стосувались заробітної плати різних категорій державних службовців. За ними слідували різні податкові закони, належним чином оприлюднені 31 березня та набрали чинності наступного дня.
На відміну від звичайної сесії 2015 року (189-й сейм), яка тривала марафон 245 днів, сесія 2016 року не була продовжена. Натомість відбулася триденна позачергова сесія (191-й сейм), на якій нижня палата відбудувалась після виборів у липні. Після цього відбулася друга надзвичайна сесія (192-й сейм), яка тривала з 26 вересня по 17 грудня (включаючи продовження). 192-й сейм був частково присвячений поглибленню фіскальної прірви Абеноміки за рахунок додаткових бюджетів у тера-ієнах та відстроченню запланованого збільшення податку на споживання.
На засіданні Бюджетного комітету Верхньої палати 16 травня 2016 року прем'єр-міністр Сіндзо Абе називав себе "главою законодавчої гілки влади", викликаючи апоплексію серед конституційних педантів, які звинуватили його у відсутності базового розуміння поділу влади. Я не думаю, що хтось зайшов так далеко, щоб визначити, хто насправді є головою Сейму, якщо не прем'єр-міністром. Кожна палата обирає свого оратора, але ніхто не відповідає за політичний орган в цілому - за винятком, можливо, президента політичної партії, що контролює більшість у Верхній палаті (або обох палатах), тобто прем'єр-міністра. Хоча в офіційному протоколі засідання його заяву було чарівним чином змінено на "керівник виконавчої влади", можливо, він висловлював політичну правду, а не говорив неправильно.
Багато законів, запропонованих - і, що більш важливо, більшість із тих, що насправді були прийняті - сейму, розробляються та подаються органами виконавчої влади через Кабінет міністрів (головою якого є прем'єр-міністр). Насправді японський термін - giin rippō, буквально «законодавство законодавців» - не є тавтологією, оскільки він описує виняток із правила «законодавство бюрократів»: законопроекти, що ініціюються зсередини сейму, лише частина з яких стає законом. Згідно з домашньою сторінкою бюро законодавства Кабінету міністрів, у 2016 році в рамках Сейму було ініційовано 198 нових законопроектів проти 75, запропонованих Кабміном. Однак із 115 законопроектів, які сейм насправді прийняв у той рік (до яких входять деякі, передані з попередніх засідань), 78 надійшли від уряду. Історично склалося так, що закони, запропоновані Кабінетом Міністрів, як правило, мають успіх близько 90 відсотків у порівнянні з близько 30 відсотків пропозицій від Сейму.
Звичайно, участь виконавчої влади у законодавстві є нормою у багатьох країнах; люди, які здійснюють управління законом, швидше за все, будуть знайомі з тим, що в ньому неправильно (насправді, більшість законодавчих актів, прийнятих у 2016 році, складалися з поправок до існуючих статутів, а не до нових). Ще одним фактором, що працює, є те, що значна частина „реального” законодавчого процесу вже закінчена, перш ніж щось буде внесено на сейм, особливо якщо це буде подано Кабміном або ЛДП. Тривалий постійний контроль ЛДП як над палатами, так і проти Кабінету міністрів означав, що більшість необхідних політичних переговорів із внутрішніми фракціями та відповідними бюрократіями можуть відбуватися за закритими дверима, а не в палатах Сейму. Після подання урядом законопроект, як правило, є прийнятним; правила ЛДП (та більшості інших партій) накладають сувору дисципліну на членів, які не голосують відповідно до вказівок.