Вживання фруктів та овочів може зробити вас більш привабливим
Поведінкова екологія
Об’єднуючи значну роботу з усіх аспектів предмету, поведінкова екологія має широку основу та охоплює як емпіричний, так і теоретичний підходи. Включені дослідження з усього спектру поведінкових організмів, включаючи рослини, безхребетних, хребетних та людей.
Каротиноїди - це жовті, оранжеві та червоні пігменти, що синтезуються рослинами та водоростями. Вони відповідають за кольори у фруктах та овочах, як за почервоніння у помідорів. При споживанні ці пігменти використовуються багатьма тваринами для створення яскравих кольорових дисплеїв. Приклади - від помаранчевих плям на гуппі, рожевих пір’я фламінго, жовто-помаранчевої нижньої сторони звичайних ящірок до оранжевого екстер’єру жуків-сонечок.
У багатьох видів забарвлення каротиноїдів використовується жінками для вибору партнерів по спарюванню. Наприклад, ранні дослідження на гуппі показали, що самки воліють спаровуватися з самцями з яскравим каротиноїдним забарвленням. З тих пір подібні результати були виявлені в інших риб та різних птахів та плазунів.
Ритуал спарювання «Фламінго» Джеймса від Педроса Секелі. CC на 2.0 через Wikimedia Commons.
Дикі чоловічі та жіночі гуппі Пер Харальда Олсена. CC BY 3.0 через Wikimedia Commons.
Поперечна сонечко (Coccinella transversalis), Остін Феррі, Тасманія, Австралія Джей Джей Гаррісон. CC BY-SA 3.0 через Wikimedia Commons.
Еволюційні теорії свідчать про те, що забарвлення каротиноїдів є привабливим, оскільки це свідчить про гарне здоров’я. Крім впливу на колір, вважається, що каротиноїди підтримують здоров’я як антиоксиданти. Каротиноїди не можуть синтезуватися в організмі, і їх можна отримати лише через продукти, багаті на каротиноїди. Здорові люди потребують менше каротиноїдів для підтримки здоров’я. Отже, вони можуть виділити більше каротиноїдів для фарбування, тим самим сигналізуючи про своє найкраще здоров’я. Однак гіпотеза про те, що каротиноїди підтримують здоров'я, отримала неоднозначну підтримку в дослідженнях на тваринах. Хоча деякі дослідження виявили, що каротиноїди зменшують окислювальний стрес, посилюють імунну функцію та підвищують репродуктивну функцію чоловіків, інші виявили нульові результати.
Недавні дослідження показують, що забарвлення каротиноїдів може також функціонувати як привабливий сигнал для здоров'я людей. Було показано, що люди віддають перевагу обличчям, які жовтіші і червоніші. Для вивчення причинного впливу каротиноїдів на зовнішній вигляд обличчя та здоров’я людини ми провели експериментальне дослідження дієтичних добавок. Чоловікам давали 12-тижневу дозу каротиноїду бета-каротину або плацебо. Ми фотографували обличчя кожного чоловіка до і після прийому добавок. Колір шкіри вимірювали на фотографіях. Потім окрему групу жінок попросили вибрати для кожного чоловіка більш привабливе обличчя з фотографій до і після. Ми також вжили низку оздоровчих заходів, включаючи окислювальний стрес, імунну функцію та якість сперми до та після 12-тижневого дослідження.