Знімок нашого таємничого предка Homo erectus
Якщо ви наткнулися на Homo erectus на вулиці, ви, можливо, не впізнаєте, що вони сильно відрізняються від вас. Ви побачите певну "людськість" у позі, і його розмір і форма можуть бути схожими на ваші.
Але їхнє обличчя було б більш плоским, з більш очевидним чолом. А вести розмову було б важко - його або її мовні навички були б поганими (хоча вони, звичайно, могли виготовити кам’яний інструмент або розвести багаття).
Звичайно, це цілком гіпотетично, оскільки Homo erectus зараз вимер. Цей загадковий предок людини, ймовірно, еволюціонував в Африці більше 2 мільйонів років тому, хоча час їх зникнення менш чіткий.
Homo erectus був у новинах у 2018 році завдяки новим відкриттям на Філіппінах та в Китаї, які змінили наше розуміння цього не надто далекого члена сім'ї.
Отже, ким був Homo erectus? І може бути 2019 рік, коли ми дізнаємось більше про нашого таємничого предка?
Де і коли вони жили?
Вперше Homo erectus був виявлений на Яві, в Індонезії, а потім і в Китаї - це відомі скам’янілі «Людина Ява» та «Пекінська людина». Відкриття Ежена Дюбуа 1891 року на Яві (спочатку називалося Pithecanthropus erectus) було ключовим свідченням на підтримку ідей Дарвіна про еволюцію людини.
Нещодавнє відкриття кам'яних артефактів на Лесовому плато Китаю свідчить про те, що гомінін, ймовірно, Homo erectus, жив у цьому регіоні 2,1 мільйона років тому. Ці дані відштовхують їх присутність в Азії щонайменше на 400 000 років.
Інші стародавні місця Homo erectus є в Кавказькому регіоні Грузії (1,8 мільйона років тому), на Яві та в Африці.
Вважається, що Homo erectus здебільшого вимер після появи сучасних людей, - проте деякі зразки з Яви були датовані (з деякими суперечками) ще 40 000 років тому. Якщо це датування вірно, це свідчить про те, що вони співіснували з Homo sapiens, хоча, мабуть, лише в дуже маленьких кишенях в Індонезії.
Розширення Homo erectus по всій земній кулі було першим випадком, коли вид гомінінів вийшов за межі Африки і відбувся за 2 мільйони років до того, як сучасні люди повторили цей великий подвиг розвідки. Можливо, їх заохочувало так швидко поширюватися розширенням пасовищ у цей період, зумовленим зміною клімату. Це створило більше середовищ існування для тварин, що харчуються рослинами, і таким чином збільшило кількість доступної здобичі.
Як вони виглядали?
Homo erectus був першим із наших предків, який фізично нагадував сучасних людей. Вони були вищими, а мозок більшим за попередні види гомінінів, такі як Australopithecus sp. або Homo habilis.