Зоопарк Бегемота Сент-Луїс
| Африка на південь від Сахари |
| Річки та озера з навколишніми луками |
| Бегемот амфібій |
| Вразливий |
Жир - але швидкий!
Бегемоти є другою за величиною наземною твариною - поступаючись лише слонам. Самці бегемотів можуть важити більше 6000 фунтів. Самки більш "делікатні", досягаючи близько 3000 фунтів. Незважаючи на величезну масу, бегемоти можуть бігати швидше, ніж люди - до 30 миль на годину!
Створено для води
Бегемот проводить більшу частину свого життя у воді, а його тіло добре підходить для рідкого способу життя. Сало робить тварину плавучим, тому воно може плавати. І на його шкірі сочиться рожева «слиз», яка захищає бегемота від сонячних опіків як у воді, так і поза нею.
Голова бегемота також добре пристосована для водного життя. Його очі сидять на вершині голови, тому бегемот може отримати більшу частину свого тіла під водою і все одно бачити, що відбувається над водою. Ніздрі також розташовані вгорі на морді, тому бегемот може залишатися в основному під водою і при цьому дихати і нюхати повітря. Коли бегемот занурюється, ніздрі закриваються, щоб не потрапляти вода.
Вуха сидять високо на голові, тому бегемот все ще може чути, що відбувається над водою, коли це в основному під ним. Якщо вся голова опускається, вуха обертаються, щоб витрусити воду, коли бегемот спливе. А як щодо звуків нижче вода? Це робота для щелепної кістки бегемота, яка проводить звукові хвилі. Тож бегемот із зануреною щелепою може одночасно чути звуки над водою і під водою!
І ще один спосіб бегемота пристосований до життя у воді: він може затримати дихання до п’яти хвилин.
Голодні, голодні бегемоти
Бегемоти більшу частину днів проводять у воді або поруч з нею групами, які називаються стручками. Вечорами стручки розпадаються, і бегемоти залишають воду, поодиноко, або як самки зі своїми литками. Вони блукають на відстані трьох миль від води у пошуках їжі.
Бегемоти більшу частину ночі їдять траву. Вони використовують свою широку пащу, як газонокосарку, випасаючи траву на кілька сантиметрів від землі на великій площі. Бегемот може з'їсти до 90 фунтів трави за одну ніч!
Водяні немовлята
Бегемоти настільки водні, що самки навіть народжують у воді! Немовлята, вагою від 50 до 100 фунтів, з’являються на поверхню відразу після народження, щоб зробити перший вдих.