Антисонячна панель; Пристрій, який виробляє електроенергію з темряви; Розумне життя
Фото Aaswath Raman
Існують різні види сонячних панелей. Найчастіше використовується тип, який виробляє електроенергію від Сонця за допомогою фізичного процесу, який називається фотовольтаїчним (PV) ефектом - коли вплив світла на певні матеріали генерує електричний струм. Інший тип виробляє електроенергію з тепла через теплові процеси - коли Сонце спекотніше, а Земля прохолодніше, і різниця в температурі може бути перетворена в корисну енергію.
Цей другий тип сонячної панелі надихнув групу дослідників із Стенфордського університету в Пало-Альто, штат Каліфорнія, на розробку нової системи, яка може використовувати енергію в темряві. Він базується на концепції використання тепла для виробництва енергії, але зворотна версія сонячної панелі. Хоча сонячна панель використовує різницю тепла між Сонцем і Землею, причому Земля є холоднішою стороною - їх система використовує різницю тепла між прохолодою нічної атмосфери і Землею, а Земля є більш гарячою стороною. Дослідження було опубліковане в науковому журналі Joule.
Автор дослідження Шанхуей Фан, професор електротехніки Стенфорда, сказав Gizmodo:
Кількість потужності, що надходить від Сонця, має бути приблизно рівною кількості, що виходить із Землі у вигляді теплового випромінювання, щоб підтримувати Землю приблизно на постійній температурі. Кількість енергії, доступної для збору врожаю, дуже велика.
Дехто називається "антисонячною панеллю", і пристрій може заповнити щілину, залишену сонячною енергією, збираючи енергію з нічного неба. Пристрій на основі термоелектричного генератора використовує різницю температур між Землею і космічним простором, використовуючи "пасивний механізм охолодження, відомий як радіаційне охолодження неба, щоб підтримувати холодну сторону термоелектричного генератора на кілька градусів нижче навколишнього".