Бенедикт XVI та Синод Єпископів - чи суттєві зміни в процесі синоду, ймовірно, в Америці
Під час обрання Папи Римського Бенедиктами в липні 2005 року кардинал Роджер Махоні з Лос-Анджелеса зробив здогадку. Виходячи з того, як тодішній кардинал Ратцінгер керував засіданнями Колегії кардиналів перед конклавом, кардинал Махоні сказав, що буде здивований, якщо новий папа не реформує церковний процес для Всесвітнього синоду єпископів. Під час кардинальних зустрічей більшість початкових ораторів прибули з Європи чи Північної Америки. Майбутній Папа зупинив дискусію і попросив кардиналів з півдня Африки, англомовної Африки, франкомовної Африки та різних районів Азії підготувати презентації про пастирські виклики, з якими вони стикаються, сказав кардинал Махоні: "Я вважав, що це надзвичайно корисно, що дав мені уявлення про те, що він шукає на синодах "(Католицька служба новин, 7/8/05).
З часу Другого Ватиканського Собору синоди покладали надії багатьох, хто прагне продовження роботи соборів, колегіального духу. Тим не менше було подано численні скарги щодо процесу синоду; деякі ставлять під сумнів корисність синодів, враховуючи, що процес вимагає так мало вкладу в обговорювані теми та оприлюднення результатів.
5 жовтня 2008 р. Папа Римський Бенедикт скликає 12-ту чергову асамблею Синоду Єпископів для обговорення Слова Божого в житті та місії Церкви. Усвідомлюючи висловлену критику, Папа міг внести зміни до структури та процесу синоду. Питання в тому, чи буде він?
Павло VI та нова колегіальна структура
Папа Павло VI, бажаючи зберегти імпульс соборної колегіальності, започаткований II Ватиканом, видав апостольський лист Apostolica Sollicitudo 15 вересня 1965 р., Який надав форму і структуру новому творінню - Синоду Єпископів. Це збори єпископів, що представляють католицький єпископат в цілому; його завдання - допомогти папі керувати вселенською церквою, даючи йому пораду. Після Другого Ватикану Павлу VI стало зрозуміло, що такий орган може бути корисним, «продовженням після собору великого надбання благ, які ми були так раді бачити в християнському народі протягом того часу собору в результаті нашої тісної співпраці з єпископами ".
Сьогодні, відповідно до законодавства Павла VI та Кодексу канонічного права 1983 року, Синод Єпископів надає інформацію та поради папі. Звичайні загальні збори (на відміну від позачергових загальних сесій, які скликаються для вирішення питань, що вимагають "швидкого вирішення", або спеціальних сесій, що займаються питаннями, що стосуються конкретного регіону чи регіонів) розглядали ряд тем, таких як "Міністерська Священство "і" Справедливість у світі "(1971)," Євангелізація в сучасному світі "(1974)," Катехиза в наш час "(1977)," Християнська сім'я "(1980)," Покута і примирення "(1983 ), «Єпископ: Слуга Євангелія Ісуса Христа заради надії на світ» (2001) та нещодавно «Євхаристія: джерело та вершина життя та місії Церкви» (2005).
Синод також користується силою прийняття рішень, коли його «надав Римський понтифік; у цьому випадку йому належить ратифікувати рішення синоду ».
Папа Бенедикт і критики
Папа Римський Іоанн Павло II назвав синод «особливо плідним виразом та інструментом колегіальності єпископів», а Другий Ватиканський Собор висвітлив важливість світового єпископства у турботі про всю церкву (Lumen Gentium, № 23). Але деякі задаються питанням, чи може така участь мати місце з огляду на суворі накладені на синод нині обмеження щодо формулювання порядку денного та сили прийняття рішень, наприклад. Один критик описує нинішній процес синоду як пропонування інтригуючих дискусій на початку, які не призводять до суттєвих змін в кінці. Деякі спостерігачі скаржаться на відсутність сторонніх експертів (перити), таких богословів, чиї закулісні внески були помітною та цінною частиною ради, і вважають їх відсутність причиною, через яку сильні, творчі пропозиції не можуть дійти або вплинути папа. Треті коментують, що синод втратив з виду свою мету і тепер рухається в зворотному напрямку, шукаючи поради папи, а єпископи цитують його у своїх публічних зверненнях, ніби він не знає, що сам сказав.
Будучи єпископом у Німеччині, Йозеф Ратцінгер брав участь у 15 із 20 загальних, надзвичайних та спеціальних синодів. Можливо, завдяки його досвіду на синоді в жовтні 2005 року були внесені деякі процедурні зміни: тривалість збору була скорочена з чотирьох тижнів до трьох, а час, відведений кожному єпископу, був скорочений з восьми хвилин до шести. Того ж року кожному єпископу настійно рекомендували зосередити свої роздуми лише на одному з чотирьох основних пунктів у робочому документі синоду, і єпископів попросили записатись для виступу у порядку розділів робочого документу синоду. Крім того, Папа додав годину відкритої дискусії в кінці кожного дня, під час якої проводились офіційні засідання, дозволяючи всім членам вести діалог або просити та отримувати інформацію від отців синоду, які говорили цього дня.