Чиновники називають мікроби найбільш нагальною харчовою загрозою - The New York Times
АМЕРИКАНЦІ, які дивуються безпеці їжі, яку вони їдять, напевно, стурбовані неправильним, стверджують зараз багато владних структур. Ці експерти вважають, що найбільш нагальною загрозою є не пестициди та харчові добавки, а старомодні природні мікроби, які забруднюють птицю, яйця та м'ясо.
`` Ми спостерігаємо помітне збільшення мікробного забруднення та постійно зменшується забруднення пестицидами в наших продовольчих запасах '', - сказав д-р Френк Е. Янг, комісар з питань харчових продуктів та наркотиків. `` Вони рухаються в різних напрямках ''. Результатом, за його словами, був `` вибух '' хвороби, спричиненої харчовими мікроорганізмами, багато з яких можуть бути знищені належним приготуванням їжі. У той же час, за його словами, страх перед хімічними речовинами приборкав `` низькі та зменшувальні ризики, пов'язані як з природними, так і з штучними пестицидами ''.
Не мінімізуючи проблему мікробної інфекції, деякі екологи стверджують, що ризики хімічного забруднення залишаються серйозними і що зарано оцінювати хронічний вплив пестицидів на продовольство.
Інші експерти сходяться на думці, що ризики не були повністю усунені і, можливо, ніколи не будуть. Багато з них, проте, на підставі наявних доказів вважають, що їжа переважно надходить на кухню без хімічних небезпек для здоров'я.
Наприклад, у 1987 фінансовому році Управління з контролю за продуктами та ліками виявило, що лише 1 відсоток необробленої сільськогосподарської продукції, яку вона регулярно відбирала для відбору пестицидів, містив залишки, які перевищували мінімальні допустимі допуски, встановлені Агентством з охорони навколишнього середовища. (З усіх відібраних продуктів 3 відсотки містили залишки, для яких ще не було встановлено толерантності.) У національному опитуванні 234 продуктів із супермаркетів того ж року агентство не виявило залишків пестицидів, які б перевищували 1 відсоток прийнятного добового споживання, встановленого Всесвітня організація охорони здоров'я.
Що стосується хімічних добавок, таких як барвники, ароматизатори та консерванти, Національна дослідницька рада цього місяця повідомила, що вплив таких хімічних речовин окремо, у мінімальних кількостях, знайдених у середньому раціоні, '' навряд чи сприятиме загальному ризику раку для людини в Сполучених Штатах.''
Хоча він зазначив, що ризик одночасного впливу декількох таких хімічних речовин не можна виміряти, проте він заявив, що `` факти свідчать про те, що наше суспільство в цілому не стикається з кризою здоров'я, спричиненою екологічними агентами ''.
Дослідницька рада є частиною Національної академії наук, приватної організації, яка є основним джерелом незалежних наукових консультацій уряду. Він дійшов свого висновку здебільшого тому, що тривалість життя в західних країнах неухильно зростає, а також тому, що рівень смертності від раку, за винятком раку, пов’язаного з курінням, залишився незмінним або зменшується.
Рада з питань захисту природних ресурсів, екологічна група, менш сангвінічна. Здебільшого, `` журі все ще не в курсі '' щодо хронічного впливу пестицидів та інших хімічних забруднень, сказала Лорі Мотт, старший науковий співробітник екологічної групи. `` Коли дані почнуть надходити, як і протягом наступних 10 років, ми можемо виявити, що хімічні речовини, які використовувались у продуктах харчування протягом 20 або 30 років, викликають рак, вроджені вади або розлади нервової системи ''.
Тому, за її словами, твердження Ф.Д.А. про те, що ризики пестицидів знижується '', може бути помилковим; ймовірно, є помилковим ''. Вона зазначила, що програма відбору проб їжі відомства здатна виявити лише близько половини 300 пестицидів, що використовуються на продуктах харчування.
Загалом, "ми маємо найчистіші та найбезпечніші продовольчі товари у світі", - сказала Керол Такер Форман, яка керувала системою контролю за м'ясом та птицею як помічник секретаря сільського господарства з 1977 по 1981 рік.
"Але це дуже довгий шлях від того, щоб бути настільки чистим і безпечним, як це повинно бути", - сказала пані Форман, яка продовжувала стежити за цим питанням як консультант у Вашингтоні.
Безпека харчових продуктів `` стає проблемою, яка зростає, і вона вимагає негайної та всебічної уваги з боку федерального уряду '', - сказала Елен Хаас, виконавчий директор Public Voice for Food and Health Policy, адвокатська та дослідницька група з питань захисту прав споживачів у Вашингтоні. Але це не привід для паніки, сказала вона, додавши: `` Споживачів слід насторожувати, а не тривожити ''. Бактерії з птиці та сиру в центрі уваги
Шлунково-кишкові захворювання, спричинені мікроорганізмами в продуктах харчування, страждають близько 33 мільйонів американців на рік, F.D.A. сказав. Захворювання різняться за ступенем тяжкості, але ускладнення іноді можуть бути фатальними, особливо для немовлят, людей похилого віку та осіб з ослабленою імунною системою.
У ньому беруть участь різноманітні бактерії, віруси та паразити, але основна увага зосереджена головним чином на двох бактеріях - сальмонелі та кампілобактеріях. За даними Міністерства сільського господарства, приблизно третина всієї домашньої птиці, що продається в Сполучених Штатах, забруднена тим чи іншим, або тим і іншим.
Епідеміологи Федеральних центрів з контролю захворювань вважають, що приблизно 2,5 мільйона випадків сальмонели на рік передаються їжею, що більшість із них можна простежити за птицею, м'ясом та яйцями, і як частота, так і тяжкість таких випадків зростають.
У дослідженні птиці 1987 року Національна дослідницька рада виявила безперечні докази того, що шкідливі для людини мікроорганізми присутні на птиці, коли вона продається. Наприклад, зазначається, дослідження показують, що 48 відсотків усіх інфекцій кампілобактером відносять до курки. За оцінками федеральних епідеміологів, переважна більшість приблизно 2–4 мільйонів випадків кампілобактерів на рік спричинені їжею.