Чому астрономія важлива під час кризи - Cosmos Magazine

За такої міжнародної надзвичайної ситуації, як нинішня, ви можете очікувати, що наука про зірки стане останньою річчю людей у ​​розумі. Проблеми, з якими стикаються як окремі особи, так і уряди, є нескінченно актуальнішими, ніж події в надрах космосу. Люди зазнають безпрецедентних труднощів.

cosmos

Проте протягом історії астрономія демонструвала надзвичайну стійкість у кризові періоди і зберігала підтримку громадськості. Ця стійкість буде потрібна, оскільки основний міжнародний проект "Квадратний кілометр" (СКА) знаходиться на межі будівництва.

SKA буде найбільшим у світі радіотелескопом, і Австралія відіграватиме провідну роль у його побудові та експлуатації. Яку користь може отримати ця країна, зосереджена на стримуванні глобальної пандемії?

Смутні часи

Історія показує, що наука про зірки не чужа кризі. Дійсно, сучасна астрономія народилася в період глибоких конфліктів, коли північні провінції Нідерландів після 40 років війни вели важкі переговори з Іспанією.

У 1608 році новоспечений телескоп вийшов з-під невідомості в руках голландських виробників окулярів, і його можливості для астрономії були визнані. Коли наступного травня новини про цю оптичну новинку досягли Галілео Галілея в Падуї, він взявся за її вдосконалення - а все інше - історія.

На рубежі ХХ століття астрономічна інфраструктура стала великим бізнесом, але дві світові війни спричинили серйозні зриви. Нові пропозиції телескопів були призупинені, коли виробники переводили руки на приціли, далекоміри, біноклі та інші "оптичні боєприпаси".

Під час Другої світової війни одна британська компанія фактично закопала 1,5-тонне дзеркало для нового південноафриканського телескопа в полі, щоб уникнути можливого пошкодження бомби. Хоча доставка дзеркала була затримана до 1948 року, телескоп мав успіх і працює донині.

Подібним чином у Сполучених Штатах 200-дюймове (5,1-метрове) дзеркало для того часу, який мав бути найбільшим у світі телескопом на той час, на горі Паломар, штат Каліфорнія, було відлито в грудні 1934 р., Але завершення роботи приладу було відкладено до 1949 р. Хоча він і не є найбільшим у світі, телескоп Palomar залишається одним з найбільш ефективних.