Чому підпільна боротьба з собаками повинна закінчитися
Прочитайте далі
Я був журналістом, який писав про звірів, які потрапили в полон - тоді я став одним
У січні 2008 року захисники тварин з Товариства тварин "Найкращі друзі" врятували 22 собаки від сумнозвісної незаконної операції по боротьбі з собаками колишнього захисника захисників НФЛ Майкла Віка. Серед іклів був і Гарний Ден, який спочатку надзвичайно боявся людей, проте грайливих з іншими собаками. Після майже двох років реабілітації любляча сім'я усиновила його та заснувала Handsome Dan’s Rescue, некомерційну організацію, яка тренує притулок для собак з проблемами поведінки, щоб збільшити рівень усиновлення. Красивий Ден - одна з небагатьох собак, яку вдало помістили в приватний будинок після початку життя як бойового собаку.
Боротьба з собаками - це нелегальний вид крові, в якому собак розводять і навчають воювати між собою, іноді до смерті. Незважаючи на те, що класифікується як тяжке злочин у кожному штаті США, боротьба з собаками відбувається в багатьох частинах країни. За підрахунками Гуманного товариства США (HSUS), щонайменше 140 000 людей у США беруть участь в організованих боях з собаками, але його підпільний характер ускладнює владу для ідентифікації учасників та ефективного втручання. Багато адвокатів тварин працюють над тим, щоб скасувати цей так званий "спорт", проте практика продовжується.
Середній рівень, менш формальний рівень боротьби з собаками займають так звані "любителі", багато з яких прагнуть стати професіоналами. Собаки-любителі часто пов'язані з бандами або мають судимість. Як і професіонали, бійці-любителі віддають перевагу певним породам, продають цуценят від авторитетних батьків за значний прибуток, дотримуються суворих режимів дресирування, дають своїм собакам ліки, що підвищують продуктивність, і ведуть бої за офіційними правилами. Деякі собаки, якими володіють любителі, також отримують значну ветеринарну допомогу та контролюють харчування. Організовані любителями бійки собак, як правило, відбуваються в занедбаних будівлях із приватними кімнатами, які перетворюються на бойові ями; бійки в колах собачих змагань для любителів зазвичай трапляються раз на кілька тижнів.
Найменший офіційний рівень боротьби з собаками - це вуличні бої. Вуличні бійці володіють найрізноманітнішими породами собак і не відстежують лінії крові. Собаки змушені битися між собою майже щодня, без особливих протоколів, у міських парках чи житлових кварталах. Вуличні бійці зазвичай зосереджуються в першу чергу на фінансовій вигоді, а не на репутації своїх собак, які рідко отримують належне харчування або медичну допомогу.
Бойова собака, незалежно від рівня, веде кардинально інше життя, ніж собака-компаньйон. Бойові собаки, як правило, проводять більшу частину свого життя ізольовано, у загонах або обмежених важкими лісосіками. У грудні 2019 року співробітники контролю за тваринами врятували 49 пітбулів у місті Такома, штат Вашингтон, з підозри на операцію по боротьбі з собаками. Собаки, які мешкали в ящиках, в яких не було вентиляції та освітлення, були змушені спати та дефекації в тій же області. Ці умови характерні для собак, змушених брати участь у бійках.
Бойові собаки, як правило, починають жорстокий тренувальний процес лише у віці 15 місяців. Хоча більшість собак, що використовуються для боротьби, купуються у заводчиків як цуценята, деякі собаківці викрадають сімейних або притулків. Бойові собаки обумовлені агресивною поведінкою по відношенню до інших собак і тварин, а також до людей. Професіонали, які дотримуються ретельно структурованих режимів дресирування та ведуть записи, щоб контролювати прогрес своїх собак, змушують собак годинами бігати на бігових доріжках або плавати в басейнах. Вуличні бійці регулярно голодують своїх собак, а потім знущаються над ними "наживкою" - кроликами, курчатами, котами або навіть невдалими собаками, що перебувають у клітці, щоб посилити їх агресивність. Тварини-приманки, безпомічні та перелякані голодуючими собаками, часто самі страждають. У жовтні 2016 року двох кошенят було врятовано в Бенісії, штат Каліфорнія, після використання в якості приманки таким чином. Ноги кошенят були пов’язані гумками, щоб вони не могли втекти чи захиститися; вони отримали серйозні пошкодження ніг і лап від неодноразових нападів собак. Зрештою, одного з кошенят було евтаназовано через важку інфекцію, яка виникла внаслідок травми. На жаль, досвід, подібний до цього, борення як для бійцівських собак, так і для тварин, що приманюють, є типовим.