Де жир - це знак краси - Los Angeles Times
Наразі Маргарет Бессі Ене має одну життєву місію: набирати вагу.
З початку червня нігерійська підліток проводила кожен день у "відгодівлі", спеціально відведеній у грязьово-солом'яному будинку її батька. Більшу частину годин неспання вона проводить за їжею миски за мискою рису, ямсу, подорожника, квасолі та гарі, суміші сушеної маніоки та води, схожої на кашу.
Після ще трьох місяців крохмалистої дієти та вимушеного бездіяльності Маргарет буде готова повернутися до суспільства з традиційним знаком жіночої краси серед своїх людей Ефік: товста.
На відміну від багатьох західних культур, де худий, багато людей, що знають про культуру в Ефіку та інших громадах південно-східного штату Крос-Рівер в Нігерії, вітають круглості жінки на знак міцного здоров'я, процвітання та привабливості.
Відгодівля знаходиться в центрі багатовікового обряду переходу від дівочого до жіночого віку. Місяці, проведені у пошуках фунта, доповнюються щоденними відвідуваннями літніх матрон, які дають поради, як бути успішною дружиною та матір'ю. У наш час дівчата, які ще не пов’язані шлюбом, проводять екскурсію по кімнатах виключно як церемонію повноліття. Іноді годуючі матері повертаються до кімнат, щоб набрати більше ваги.
"Кімната для відгодівлі - це ніби школа, де дівчинку навчають материнству", - сказав Сильвестр Одей, директор ради культурного центру в Калабарі, столиці штату Кросс-Рівер. "Ваш розпорядок дня - спати, їсти і жирувати".
Як і багато традиційних африканських звичаїв, приміщення для відгодівлі стикається з невпинним тиском західних впливів. Оздоровчі кампанії, що пов'язують надлишок жиру із захворюваннями серця та іншими захворюваннями, змінюють харчові звички багатьох нігерійців, а жителі міст відмовляються від трудомісткого процесу.
Еффіонг Окон Етім, сільський голова Ефік в районі Акпабуйо, сказав, що деякі сім'ї не можуть дозволити собі постійно годувати дочку більше декількох місяців. Це порівняно із перебуванням до двох років, як це було звичним на початку цього століття, сказав він.
Але практика продовжується частково тому, що "люди можуть посміятися над вами, бо у вас не було грошей, щоб дозволити дитині пройти обряд", сказав Етім. Більше того, багато хто вважає, що знежирена дівчина буде хворобливою або не зможе виносити дітей.
65-річний Етім посадив своїх двох доньок у відгодівлю разом, коли їм було 12 і 15 років, але деякі дівчата проходять процес вже у 7 років, після того, як пройшли суперечливу практику висічення статевих органів.
Більше - це краще, згідно з звичаєм
Що стосується того, наскільки жир є досить жирним, встановлених стандартів немає. Але неписане правило чим більше, тим краще, сказав Мкойо Едет, сестра Етіма.
"Краса в вазі", - сказала Едет, жінка років 50, яка провела три місяці у відгодівлі, коли їй було 7 років. "Називати" стрункою принцесою "- це жорстоке поводження. Дівчинку годують постійно, подобається це їй чи ні ».
У родині Маргарет ніколи не виникало питання про те, щоб вона потрапила до відгодівлі.
«Ми успадкували це від наших предків; це одне із спадщин, яке ми повинні продовжувати », - сказала Едет Ессьєн Окон, 25 років, вітчим Маргарет, випускник мови та лінгвістики Калабарського університету. "Це добре робити; це обряд посвячення ".
Його дружина, Нікойо Еффіонг, 27 років, погодилася: "Як жінка, я вважаю, що для мене доречно влаштувати туди свою дочку, щоб вона могла отримати освіту".
Еффіонг, мати п'яти дітей, провела чотири місяці у відгодівлі у віці 10 років.
Маргарет, приваблива дівчина з веселою посмішкою і волоссям, заплетеними в пухнасті горбки, потребує всього півроку в відгодівлі, оскільки вона вже була від природи пухкою, сказав її вітчим.