До побачення, Ірак; привіт, південна частина Тихого океану - Los Angeles Times
Військовий клич на півдні Тихого океану прогримів палацом мертвого диктатора в пустельній країні.
“Так, так! Так, так! ”
Три ряди чоловіків з широкоплечими і товстоногими, стиснутими щелепами та бронзовими обличчями туптали ногами та били кулаками, їхні гортанні співи відбивались від мармурової підлоги та високої купольної стелі.
В літописах прощальних церемоній одне для військ Тонги, без сумніву, було визнано найбільш хвилюючим. Контингент із 55 чоловік у четвер став останнім членом "коаліції бажаючих", яка закінчує свою місію в Іраці.
З усіх членів коаліції, жителі південно-тихоокеанського регіону, мабуть, найменш охоплені Іраком, де клімат, географія та їжа були чужими. Замість спокійної температури вдома Ірак мав холодний і задушливий спеку. Замість коралових рифів та тропічних пляжів Ірак запропонував сухе кісткове спустошення. Замість риби, запеченої в листі, смаженої свині, ямсу та тапіоки, Ірак мав на увазі їжу в американському стилі.
"Але ми приймаємо будь-яку їжу", - пожартував капітан Карл Ту'аві, натякаючи на сумнівну відзнаку Тонги як однієї з країн із надмірною вагою у світі. «Ми їдемо до Китаю; ми приймаємо рис. Їдемо до Бангладеш; ми їмо їжу чилі ".
Коли він говорив, колеги тонганських військ готувались вирізати у величезному прямокутному торті матовий, що повторює тонганський прапор: аркуш червоного кольору, крім одного білого кута з червоним хрестом у центрі.
Мало хто з військовослужбовців очікував опинитися в Іраці, коли вони пройшли службу оборони, військову службу Тонги. Країна, чисельність якої налічує кілька сотень військових, рідко переживає конфлікт. У 2006 році в столиці країни Нуку’алофа відбулись безладдя, яка брала участь у миротворчих операціях ООН на Соломонових островах. У 1972 році це відігнало бізнесмена від Невади та його послідовників після того, як вони підняли свій прапор на тонганському атолі і спробували встановити лібертаріанську утопію.