Дослідники випробовують пробіотики в їжі та добавках
Це чудовий час бути бактерією.
Протягом більше століття бактерії були розкриті як лиходійські загарбники в шлунку, що викликає лихоманку і викликає лихоманку. Зараз дослідники розуміють, що бактерії теж можуть зіграти хороших хлопців. Корисні кишкові бактерії - а їх у типовій травній системі людини трильйони - допомагають перетравлювати та витягувати поживні речовини з усього, що ми їмо, а також можуть витіснити бактерії поганого типу, від яких ми хворіємо.
Це велика ідея за полицею, наповненою «пробіотичними» добавками у вашій місцевій аптеці або продуктовому магазині. Виробники стверджують, що ці таблетки (або гумі, або пакети з напоєм у порошку) містять мільярди живих бактерій. Деякі лікарі рекомендують пацієнтам приймати їх, коли їм призначають антибіотики широкого спектра дії, які знищують як хороші, так і шкідливі бактерії, і мільйони споживачів купують їх, сподіваючись на полегшення від шлунково-кишкових проблем або на підтримку загального здоров’я. Але чи містять добавки насправді те, що обіцяють етикетки, і як вони порівнюються з ферментованими продуктами, такими як комбуча або суп місо, які також кишать мікробами?
Сандра Буергер, викладач природничих наук та математики в Коледжі загальних досліджень Бостонського університету, та Олександр Сміт (CGS'19), підтримані грантом Центру міждисциплінарного навчання та навчання, хотіли це з’ясувати. (Ємі Осаяме, CAS '19, приєднався до проекту цієї осені.) Тож вони вирушили до аптеки, наповнили свої кошики для покупок і привезли свій пробіотичний препарат назад в лабораторію Бургера. Там вони розкрили таблетки, розбавили напханий всередині бактеріальний порошок і наносили суміш на чашки Петрі. Оскільки пляшки з пробіотичними таблетками визначають, які бактеріальні штами знаходяться всередині, Буергер та Сміт готували страви відповідно до уподобань цих видів. Потім вони чекали, щоб побачити, що виросте.
Поки що їх попередні результати, які вони сподіваються опублікувати в майбутньому, досить добре узгоджуються з тим, що рекламується на пляшках для таблеток. "Кількість наших методів була трохи нижчою від заявленої на коробці, - каже Бюргер, - але там точно є живі бактерії".
Тим не менше, каже Буергер, з точки зору бактерії, умови всередині таблетки менш ніж ідеальні. "Їх штовхають у маленьку капсулу з таблетками, і вони можуть бути щасливішими в деяких інших рідинах, де їм є більше місця для зростання".