Гени ожиріння знизили обмін речовин
Половина населення має гени, які можуть перешкодити організму спалювати калорії. Коли норвезькі дослідники вибили ці гени у мишей, миші стали надзвичайно тонкими, хоча вони їли стільки, скільки брати-гризуни.
Більше п’яти років тому група дослідників з Норвегії та кількох інших країн знайшла важливу підказку в таємниці ожиріння.
Вони виявили мутацію, яка дала людям значно більший ризик розвитку ожиріння.
Мутація - це зміна нашої ДНК. І ця точна мутація зустрічається майже у половини європейського населення. Це означає, що це, мабуть, відіграє роль в епідемії ожиріння.
Але як? Що насправді робить цей ген в організмі?
Ян-Інге Б'юне, кандидат наук в університеті Бергена та його колеги зараз провели експерименти з мишами для дослідження саме цих питань, як частина докторської дисертації Б'юне.
Результати показують, що мутація впливає на те, скільки енергії спалюють жирові клітини в організмі. Це може допомогти пояснити, чому деякі люди страждають ожирінням, а інші, схоже, захищені.
Жир зник
Дослідники вже знали, що мутація, про яку йде мова, призводить до більшої активності двох генів, названих IRX3 та IRX5. Ці гени змушують клітини виробляти два типи білків. Більша активність генів означає більш високий рівень білків IRX3 та IRX5.
"До цього дослідники вивчали, як ці гени працюють у клітинах лабораторії, але ми хотіли побачити, як вони працюють в організмі", - говорить Бьюне.
Бьюне використовував генну технологію для вимкнення гена IRX5 у групи мишей. Це мало драматичний ефект.
"Майже весь жир зник на мишах", - сказав він.
Тварини були не просто худенькими. Вони також виявились повністю захищеними від ожиріння, навіть якщо їм дають жирну їжу, яка зазвичай робить мишей жирними.
Якщо те ж саме стосується людей, це може бути однією з причин, чому одні люди набирають вагу, а інші, що живуть в тому ж середовищі, залишаються худими.
Дослідники провели кілька досліджень, щоб з’ясувати, як IRX3 та IRX5 працювали на мишах.
Пригнічені бежеві жирові клітини
Оскільки ці гени активізувались, вони впливали на жирові клітини мишей кількома способами.
Одна із змін відбулася у так званих бежевих жирових клітинах. На відміну від білих жирових клітин, коричневі та бежеві жирові клітини можуть перетворювати цукор та жир у тепло. Таким чином вони можуть спалити зайву енергію в організмі.
Але IRX5 пригнічував цю здатність у мишей, так що калорії з їжі, яку їли миші, зберігалися як жир.
У той же час IRX5 пригнічував обмін енергії в мітохондріях - енергетичних фабриках - у жирових клітинах. Це також вплинуло на те, скільки калорій спалили миші.
Ген IRX3 також працював дещо по-іншому. Цей ген був необхідний для формування нових жирових клітин.
Їв стільки ж, але став худішим
Однак, коли дослідники вибили гени, мітохондрії та бежеві жирові клітини знову почали функціонувати, і нових жирових клітин утворилося менше. Це, мабуть, захищало мишей від ожиріння.
Миші з'їли стільки, скільки інші миші, але перетворили надлишок енергії в їжі в тепло, замість того, щоб зберігати її як жир.
Зараз Бьюне та його колеги сподіваються, що ці знання сприятимуть кращому лікуванню людей із ожирінням.