Гриб - статеве розмноження Брітаніка
Статеве розмноження, важливе джерело генетичної мінливості, дозволяє грибку адаптуватися до нових середовищ. Процес статевого розмноження серед грибів багато в чому унікальний. Тоді як ядерний поділ в інших еукаріотів, таких як тварини, рослини та протисти, передбачає розчинення та реформування ядерної мембрани, у грибів ядерна мембрана залишається цілою протягом усього процесу, хоча у деяких видів виявляються прогалини в її цілісності. Ядро гриба стає защемленим у його середній точці, і диплоїдні хромосоми розриваються волокнами веретена, що утворюються в цілому ядрі. Ядерце зазвичай також утримується і ділиться між дочірніми клітинами, хоча воно може бути вигнане з ядра, або воно може бути розподілене в ядрі, але виявлене.
Статеве розмноження у грибів складається з трьох послідовних стадій: плазмогамії, каріогамії та мейозу. Диплоїдні хромосоми розбиваються на дві дочірні клітини, кожна з яких містить один набір хромосом (гаплоїдний стан). Плазмогамія, злиття двох протопластів (вміст двох клітин), об’єднує два сумісні гаплоїдні ядра. На даний момент в одній клітині присутні два типи ядер, але ядра ще не зрослися. Каріогамія призводить до злиття цих гаплоїдних ядер і утворення диплоїдного ядра (тобто ядра, що містить два набори хромосом, по одному від кожного з батьків). Клітина, утворена каріогамією, називається зиготою. У більшості грибів зигота - єдина клітина за весь життєвий цикл, яка є диплоїдною. Дікаріотичний стан, що виникає в результаті плазмогамії, часто є помітним станом у грибів і може тривати протягом декількох поколінь. У нижчих грибів каріогамія, як правило, слідує за плазмогамією майже відразу. Однак у більш розвинених грибів каріогамія відокремлена від плазмогамії. Після того, як відбулася каріогамія, мейоз (поділ клітин, що зменшує кількість хромосом до одного набору на клітину), як правило, слідує і відновлює гаплоїдну фазу. Гаплоїдні ядра, що виникають в результаті мейозу, зазвичай вбудовані в спори, які називаються мейоспорами.