Харчові болота та продовольчі пустелі в бідних громадах
Активісти намагаються надати більше можливостей для вибору продуктів харчування для бідних громад. Вони також вчать їх, як краще витрачати дорогоцінні "харчові долари".
Понад 30 років у районі Хілл у Пітсбурзі бракувало навіть єдиного супермаркету. Це змінилося з відкриттям магазину «Збережи в 2013 році».
У новому звіті від RAND Corporation, некомерційної дослідницької організації, зазначається, що магазин у колишній "харчовій пустелі" позитивно вплинув на здоров'я мешканців, а також забезпечив економічний стимул для громади.
«Харчові пустелі» - це громади - як правило, у районах з низьким рівнем доходу - їм не вистачає продуктових магазинів, фермерських ринків та постачальників здорової їжі. Деякі дослідження припускають, що половина усіх районів із низьким рівнем доходу в США є продовольчими пустелями.
Громади з високим рівнем доходу мають набагато більший доступ до здорової їжі, ніж громади з низьким рівнем доходу, заявила Лорен Орнелас, засновниця та директор Проекту з розширення можливостей продовольства, в недавньому інтерв'ю для шоу Громадського радіо Міннесоти.
«Насправді в районах із високим рівнем доходу був доступний навіть заморожений овоч у 14 разів. Тож у спільнотах кольорових та малозабезпечених спільнот те, що ви зазвичай знайдете в морозильній камері, - це заморожена піца або морозиво, не обов’язково заморожені овочі », - сказала вона.
Міністерство сільського господарства США підрахувало, що 23 мільйони людей, у тому числі понад 6 мільйонів дітей, живуть у продовольчих пустелях, які знаходяться за 800 метрів від супермаркету.
З них 11 мільйонів живуть у домогосподарствах з доходом на рівні або нижче 200 відсотків межі бідності. А понад 2 мільйони людей проживають у сільських районах з низьким рівнем доходу, які знаходяться на відстані більше ніж 10 миль від супермаркету.
Дослідження RAND, опубліковане у випуску журналу Annals of Epidemiology за грудень 2017 року, показало, що на 12 відсотків менше жителів району Хілл повідомили, що стикаються з продовольчою безпекою, ніж у подібному районі Хоумвуд, де бракує продовольчого магазину.
На думку дослідників, жителі району Хілл також мали на 10 відсотків менше нових випадків високого рівня холестерину через рік після відкриття магазину.
Участь у Додатковій програмі допомоги в харчуванні (SNAP) зменшилася на 12 відсотків у районі Хілл порівняно з Хоумвудом. Інші пов'язані з цим вигоди включали нові можливості працевлаштування, податкові надходження та збільшення трафіку клієнтів у сусідніх компаніях.
Ці позитивні зміни відбулися, незважаючи на той факт, що дослідники RAND виявили, що мешканці не обов'язково купували здоровіші продукти в супермаркеті.
"Наші висновки свідчать про те, що розташування нового супермаркету в районі з низьким рівнем доходу може спричинити поліпшення стану здоров'я та економіки, крім простого доступу до більш здорових та рясних пропозицій їжі", - сказала Андреа Річардсон, провідний автор дослідження та дослідник політики у RAND. "Політики повинні врахувати ці широкі наслідки сусідських інвестицій, які можуть призвести до поліпшення стану здоров'я мешканців районів, що не мають достатнього обслуговування".