Хелен Меч розповідає про обрізання вашої прози з "Письменником"; s Дієта CMOS Магазин Обговорення

З Чиказького посібника стилю

Хелен Меч - професор та директор Центру навчання та досліджень у галузі вищої освіти Оклендського університету. Серед її книг про письменницьку діяльність - «Дієта письменника» (Університет Чикаго, 2016), «Стильне академічне письмо» (2012) та «Повітря, світло та час і простір: як пишуть успішні академіки» (майбутнє).

CMOS: Як ви почали думати про те, щоб писати як про «в’ялу»?

HS: Багато років тому я прочитав книгу Річарда Ленхема "Перегляд прози", яка глибоко вплинула на мене як на письменника. Ленхем навчає вас визначати "фактор сала" у вашому письмі, виходячи з відсотків слів, які ви могли б пропустити, не змінюючи суттєво його значення. Дієта письменника дотримується подібних принципів, але з метафорою про фітнес, яку вводять.

Щоб перейти від «в’ялого» до «придатного», недостатньо просто «пропустити непотрібні слова» у відомому формулюванні Струнка та Уайта. Як уже відомо будь-якому хорошому письменнику, енергійні пропозиції повинні харчуватися високоякісними інгредієнтами - еквівалентом вживання збалансованої їжі, а не шкідливої їжі, - а потім проводити тренування, поки вони не вийдуть обробленими та тонізованими. Я вважаю це різницею між легкою прогулянкою по рівній місцевості та сходженням на гору, щоб побачити чудовий вид.

CMOS: Попередивши нас обмежити вживання дієслів be (is, am, are, was, were, be, being, been), ви цитуєте відоме (і захоплюване) речення в «Повісті про два міста» Діккенса, яке їх має десять! Тож підрахунок дієслів не є гарантією хорошого письма. Що робити любителю?

HS: Якщо ви несвідомо використовуєте багато дієслів у своєму письмі, є досить великий шанс, що ви працюєте не так сильно, як могли, щоб створити активні, енергійні речення. Підрахунок дієслів be може допомогти вам усвідомити проблему: «Ого, я вживав і десять разів в одному абзаці, навіть не помічаючи! Можливо, я міг би переробити свою прозу, вкинувши кілька яскравіших дієслів ". Але якщо ви свідомо повторювали певні слова чи фрази зі стилістичних міркувань - наприклад, Діккенса в «Повісті про два міста» чи Шекспіра в монолозі Гамлета - вам, мабуть, не потрібна дієта письменника. Чудове письмо не можна звести до алгоритму.

CMOS: Які заходи використовує ваш тест Writer’sDiet? Наприклад, на скільки письменник може використовувати абстрактні іменники і при цьому бути “fit & trim”?

HS: Коли я вперше розробляв Writer’s Diete Test, я вибрав приклади найжвавішого та найпотужнішого наукового допису, який міг знайти, і екстраполював звідти початкові значення. З тих пір я допрацював, протестував, спростив і розробив тест на основі більш ніж тисячі зразків письма - процес обґрунтованої оцінки, заснований на великому читанні, риторичному аналізі, інтуїції та, так, суцільній суб’єктивності.