Індія проти Заходу Два відтінки вегетаріанства, із соціальною справедливістю та без неї
На Заході це бунт. В Індії це значною мірою зумовлене дотриманням традиційних соціальних норм.
У світі Індія часто відома як земля Ганді, спіритизму та йоги - трьох наборів вірувань та практик, тісно пов'язаних з певною формою вегетаріанства. Вони зіграли свою роль у формуванні загальноприйнятого припущення, що індіанці є вегетаріанцями.
Незважаючи на те, що Індія має найбільшу популяцію вегетаріанців у всьому світі, вона є переважно м'ясоїдною країною. Тим не менше, вегетаріанство є одночасно потужною нормою і важливим результатом, і те, і інше є центральним для претензії людини на високий статус в індійському світогляді, що базується на кастах. Як бажаний атрибут так званих верхніх кастових груп, вегетаріанські норми настільки бажані, що вони забезпечують періодичне ритуальне утримання навіть серед тих, хто часто їсть м'ясо.
Вегетаріанство також присутнє в декількох суспільствах за межами Індії, особливо на Заході, де невелика, але все більша кількість людей прагне жити, не вживаючи м'яса. Коріння вегетаріанства як в Індії, так і на Заході лежать у порівнянному періоді часу. Вегетаріанство стало важливим значенням у регіоні Південної Азії приблизно в VII столітті до н. Е. В індуїстських писаннях, а кілька століть пізніше в джайністських та буддистських текстах та практиках.
В Європі найдавніші згадки про достоїнства вегетаріанства зустрічаються в працях грецького філософа Піфагора (VI століття до н. Е.), Який пропагував безм'ясну дієту. Насправді вегетаріанців у Європі називали піфагорейцями до заснування Вегетаріанського товариства в Рамсгейті, Англія в 1847 р., Та Американського вегетаріанського товариства в Нью-Йорку в 1850 р. Однак подібність між індійським та західним вегетаріанством закінчується на цьому. Хоча вегетаріанство було популярним в Індії набагато довший період, ніж на Заході, важливіша відмінність полягає в тому, що вегетаріанство ведеться і веде до дуже різних світоглядів в обох місцях.
Захід: Вегетаріанство для соціальної справедливості
Незважаючи на те, що вегетаріанство 19 століття у Великобританії та США коренилося в Біблійній християнській церкві, воно розвинулося в цих двох країнах насамперед завдяки світським соціальним рухам. Чотири широкі цінності зумовили ці рухи: етика та мораль, екологічні проблеми, права тварин, а також здоров'я та безпека харчових продуктів. За винятком останнього, перші три проблеми є порівняно альтруїстичними та орієнтованими на загальне суспільне благо. Учасники вегетаріанських соціальних рухів трансформують себе як у думках, так і в поведінці, змінюючи не лише свою віру в їжу, а й повсякденні моделі споживання. Це надзвичайна трансформація, оскільки харчові звички є одними з найбільш стійких до змін, особливо тих, які передбачають повне виключення раніше споживаних продуктів харчування.
На Заході бути вегетаріанцем - це також суперечити загальним нормам щодо їжі - це часто розглядається як бунтівний вчинок, який протиставляється давнім культурним нормам та очікуванням. Тому вегетаріанство на Заході - це спосіб життя, який передбачає глибоку прихильність до самоперетворення, відривання від повсякденних дієтичних уподобань, протистояння силам соціалізації та повстання проти культурних норм - все заради нещодавно виявленої етики та проблем.
Ці цікаві наслідки мають широке поширення, коли учасники вегетаріанських рухів часто виступають адвокатами в інших кампаніях - таких, як боротьба з війною, забруднення навколишнього середовища, боротьба з ядерними та корпоративними рухами. По суті, вегетаріанство на Заході є частиною ширшої платформи соціальної справедливості, з якої виникають та розвиваються різні етичні, гуманістичні та егалітарні рухи. Людина на Заході стає вегетаріанцем шляхом свідомого процесу, ставлячи під сумнів отримані знання про споживання та болісно перетворюючи свою щоденну поведінку. Тому вегетаріанець на Заході, швидше за все, буде прогресивною фігурою, орієнтованою на ширшу етику соціальної справедливості.