Як голодування впливає на ваш мозок Дієтолог
Незважаючи на популярність, що побоюється протилежного, голодування має потенційно неймовірні переваги для різних функцій мозку. Мабуть, найдивовижніша користь може бути від активації аутофагії, процесу очищення клітин. Нещодавно один із піонерів досліджень аутофагії був нагороджений Нобелівською премією з медицини 2016 року за все більше визнання цього основного шляху захворювання. Голодування також має відомі протисудомні ефекти.
З еволюційної точки зору ссавці реагують на сильний дефіцит калорій зменшенням розмірів усіх органів за двома видатними винятками - мозку та чоловічих яєчок. Збереження розмірів яєчок також є суттєвою перевагою при спробі передати наші гени наступному поколінню.
Збереження когнітивних функцій має досить великий сенс для виживання виду. Припустимо, ми печерні люди, і зараз зима, і їжі не вистачає. Якби ваш мозок почав сповільнюватися, ну, розумовий туман ускладнив би пошук їжі. Наш розум, одна з головних переваг, яку ми маємо в природному світі, буде розтрачений. Кожен день без їжі повільно погіршує наше психічне функціонування, поки ми не будемо слюнявими ідіонами, не здатними до базової функції сечового міхура, не кажучи вже про те, щоб вийти на полювання за їжею. Під час голодування підтримується або навіть посилюється вища когнітивна функція.
Це було відомо протягом історії. У Стародавній Греції великі мислителі постили цілими днями не тому, що їм було потрібно схуднути, а тому, що вони вірили (правильно), що піст збільшить їх розумову спритність. Навіть сьогодні ми дивуємось давньогрецьким філософам і математикам. У розповідях про японських військовополонених у Другій світовій війні (Незламані Лаурою Хілленбранд) багато хто описував дивовижну ясність думок, яка часто супроводжує голод. У цій книзі головний герой описує в’язня, який читав цілі книги на пам’ять, та іншого, який вивчив норвезьку мову за кілька тижнів. Неймовірно, але ці подвиги були настільки звичними, що ув'язнені просто сприймали це як факт життя, що голод збільшує пізнавальні здібності.
Психічна різкість зростає під час посту
У ссавців розумова активність зростає, коли голодує, і зменшується при насиченні. Ми всі переживали це як «харчову кому». Подумайте про цю велику подяку з індичкою та гарбузовим пирогом. Після цієї величезної їжі ми розумово гострі, як гачка? Або тупий, як бетонний блок? Як щодо протилежного? Подумайте про час, коли ви справді були голодні. Ви були втомленим і лінивим? Я сумніваюся. Ваші почуття, мабуть, були надзвичайно пильними, а ви були розумово гострими, як голка. Думка про те, що їжа змушує вас краще концентруватися, є абсолютно неправильною. Існує велика перевага виживання тварин, когнітивно гострих, а також фізично спритних під час дефіциту їжі.
Дослідження також довели, що гострота психіки не зменшується при голодуванні. Одне дослідження порівнювало когнітивні завдання на початковому рівні та після 24-годинного голодування. Жодне із завдань, включаючи стійку увагу, зосередженість уваги, простий час реакції або негайну пам’ять, не було порушено. Ще одне подвійне сліпе дослідження дводенного «майже повного» дефіциту калорій не виявило шкідливого ефекту навіть після неодноразового тестування когнітивних можливостей, активності, сну та настрою.