Як росли рослини, щоб зробити мурах своїми слугами - ScienceDaily
Рослини нудні. Вони просто сидять там фотосинтезуючи, поки тварини отримують все задоволення. Правда? Не так багато. Погляньте на взаємодію між мурахами і рослинами - рослини розвинули особливості, що роблять їх привабливими для мурах, такі як соковитий нектар для поїдання комахами та порожнисті колючки, щоб вони могли прихиститися. Натомість рослини використовують мурах для розповсюдження. їх насіння і навіть виконують роль охоронців. Нове дослідження у збірнику матеріалів Національної академії наук розбиває генетичну історію 1700 видів мурах і 10000 родів рослин, і дослідники виявили, що довга історія спільної еволюції мурашок і рослин почалася з того, що мурахи видобувають рослини і рослини пізніше відповідаючи розвиваючими рисами доброзичливості до мурашок.
"Мій головний інтерес полягає у вивченні того, як еволюціонували взаємодії між організмами, і як ці взаємодії формують їх еволюційну історію. Коли мурахи почали використовувати рослини, а коли рослини почали робити конструкції для використання мурахами?" говорить Метт Нельсен, докторант Польового музею та провідний автор дослідження PNAS.
"Існує ряд різних структур, які роблять рослини специфічними для використання мурашок", - пояснює Нельсен, який керував дослідженням зі своїми колегами-дослідниками та співавторами з Польового музею Ріком Рі та Коррі Моро. "Деякі рослини розвинули особливості, які переконують мурах захищати їх від нападу інших комах і навіть ссавців. Сюди входять порожнисті колючки, в яких житимуть мурахи, або додатковий нектар на листі або стеблах для поїдання мурашками. Деякі мурахи просто обдурять і візьміть нектар і біжіть, але деякі будуть триматися навколо і нападати на все, що намагається нашкодити рослині ", - пояснює Нельсен. Інші рослини отримують мурах, щоб допомогти їм переміщати насіння, підкуповуючи їх багатими пакетами їжі, прикріпленими до насіння, які називаються елайосомами. "Мураха підбере насіння і віднесе його, з’їсть пакунок з їжею і викине насіння - часто в багатій на поживні речовини район, де воно буде краще рости, і оскільки воно знаходиться далі від батьків, вони виграли" не треба конкурувати за ресурси ".
Але вчені не були впевнені, як почалися еволюційні стосунки між мурахами та рослинами. Якщо еволюція - це гонка озброєнь між видами, що розробляють способи виграти від своїх сусідів, то вчені хотіли знати, чи робили рослини чи мурахи перший постріл. "Це було питання курятини та яєць, чи все починалося з того, що мурахи розвивали поведінку, щоб скористатися перевагами рослин, чи рослини, що розвиваються, щоб скористатися перевагами мурах", - говорить Рі, куратор рослин у Польовому музеї.