Як вибрати найкращий мед
Мед існує тисячоліття. На печерних картинах Іспанії, яким 8000 років, зображено людей, які збирають мед. Вважається, що це і їжа, і ліки. Як такий, він має дуже особливе місце в багатьох культурах протягом історії.
З доісторичних часів через стародавній Єгипет, Індію, Китай, Римську імперію та культуру майя мед використовували як їжу, підношення богам, ліки і навіть для бальзамування померлих. В індуїзмі це один з п’яти еліксирів безсмертя. У єврейських традиціях це символ нового року. У буддизмі це важлива частина у фестивалі Мадху-Пурніма. В ісламі ціла глава Корану має назву Бджола. Його завжди вважали здоровою їжею і використовували в лікувальних цілях.
Звідки береться мед
Існує багато різновидів меду в залежності від бджіл, що його виробляють, але найпоширенішим є той, який виробляють медоносні бджоли (рід Апіс). Мед можуть виробляти джмелі, безжалі бджоли, медові оси та інші подібні комахи, однак ці меди мають різні властивості і виробляються в менших кількостях. Їх важче зібрати і менш комерційні. Дуже рідко можна зустріти мед, вироблений для харчування людини, виготовлений бджолами, крім медоносних бджіл.
Вулик бджіл пролетить 90 000 миль, що еквівалентно трьом орбітам навколо Землі, щоб зібрати 1 кг меду.
Як розпізнати якісний мед?
Нектар квітки перетворюється бджолами в мед. Мед має деякі специфічні характеристики, на які слід звернути увагу, щоб отримати найкращу якість меду.
Солодкість
Мед містить два цукру: фруктозу та глюкозу. Це робить його дещо солодшим, ніж звичайний цукор.
Вміст води
Вміст води - ще одна важлива властивість меду: у ньому менше 20% води, тому мікроорганізми не можуть рости в меді. Це дає йому тривалий термін зберігання. Що стосується вмісту води, то це одна з основних характеристик, яка означає якість меду. Меди вищої якості мають вміст води 18% або менше. Деякі пуристи навіть кажуть, що все, що перевищує 14%, не слід вважати преміум-якістю. Якщо ви хочете порівняти вміст води у двох різних баночках меду (обидві ємності повинні мати однакову температуру), ви повинні перевернути їх догори дном. Той, де бульбашки швидше піднімаються до верху, має більший вміст води.
Мед вищої якості має 18% або менше вмісту води.
Однак мед дуже гігроскопічний, це означає, що він витягує вологу з повітря, що може запустити процес бродіння. Щоб запобігти цьому, потрібно зберігати його в герметичному контейнері. При правильному зберіганні мед можна зберегти десятки років, навіть століть.
Обробка
Окрім вмісту води, переробка - це те, що слід враховувати, коли якість меду під питанням. Найкращий мед піддається мінімальній обробці, а значить, його слід лише трохи нагріти і процідити. Це дозволяє меду зберігати всі свої мінерали, антиоксиданти та вітаміни.
Вміст води та мінімальна обробка - це не єдине, про що слід пам’ятати, купуючи мед. Є багато продуктів із ароматом меду, які в основному являють собою кукурудзяний сироп, а також фальсифікований мед. Ці продукти також можуть містити борошно, крохмаль, декстрозу, консерванти тощо, тому обов’язково прочитайте етикетку.
Пилок
Мед найкращої якості містить пилок, саме тому він не виглядає чітко, коли дивишся на банку. Процес фільтрації залишає пилок всередині, одночасно видаляючи сміття, таке як частини бджіл, віск та подібні предмети. Дивлячись на банку, чим прозоріший мед, тим він більше оброблений. Для найкращої якості шукайте найменш оброблені, тобто ті, які не виглядають чітко.
Високоякісний сирий мед містить пилок. Завдяки цьому мед у банці виглядає каламутним з частинками сміття.
Колір
Мед буває різних кольорів, від темно-коричневого до світло-жовтого. Колір залежить від квіткового джерела, яке бджоли використовували для виготовлення меду. Колір не є ознакою поганої або доброї якості. З часом мед може змінити свій колір, стати темнішим, що може вплинути на смак.
Тест ложкою
Інший спосіб оцінки якості меду - це взяти його (при кімнатній температурі) ложкою і дати йому капати на рівну поверхню. Якщо воно капає замість того, щоб протікати одним безперервним потоком, тоді вміст води перевищує 20%, або він був фальсифікований. Коли він досягне поверхні, він повинен сформувати краплину з шарами, які повинні швидко зникнути.
Кристалізація
Мед не повинен кристалізуватися протягом перших трьох місяців з моменту першого відкриття контейнера. Однак це різниться для різних видів меду. Існують певні типи, на кристалізацію яких можуть знадобитися роки, тоді як інші типи можуть кристалізуватися протягом декількох тижнів і бути якісними. На кристалізацію також впливає вміст води, що може свідчити про те, що мед нижчої якості.
Навіть експертам дуже важко відрізнити натуральний, непідроблений мед від його фальсифікованих аналогів. В Інтернеті можна знайти численні способи перевірки якості меду, але різноманітність видів та джерел дуже ускладнює формування системи правил диференціації. Єдиний остаточний спосіб оцінки якості меду - це лабораторія. Як споживач ви можете або повірити в етикетки продуктів харчування, або придбати його у надійного джерела, такого як ваш місцевий пасічник.