Як Вінокурова пролили кров у турне сумнозвісного "Спортивного опікуна"
Однією з ознак найвідоміших махінацій з наркотиками є величезне заперечення в найбільш колосальних масштабах. Якщо його контрольний тест буде підтверджений, Олександр Вінокуров опиниться прямо у верхньому ряду пантеону скандалу разом з Тайлером Гамільтоном, Річардом Віренке та Раймондасом Румсасом.
Неодноразово запитуючи про свій режим перед початком туру в Лондоні, Вінокуров кинув очі на підлогу і відповів: "Чому, на вашу думку, тренування означає допінг? Я зробив свою роботу і мені ні в чому дорікати".
Вінокуров пішов тією ж дорогою після своєї другої перемоги в турі в неділю, звинувативши президента Міжнародного велосипедного союзу Пата Маккуейда в "спробі зробити мене схожим на обманщика. Нас завжди роблять схожими на тварин без мізків ", - продовжив він. "Я не злочинець. Я намагаюся робити свою роботу в найкращих умовах". На той час кров, очевидно, була введена, етапи виграні.
Настільки щодо "кампанії переслідування", на яку Вінокуров та його напружений менеджер з поголеною головою Марк Бівер скаржились перед початком туру. Бівер, настільки швидкий, щоб відстати від свого лідера, коли відповідали на запитання, не втратив часу, оголосивши його "винним до тих пір, поки не буде доведено, що він невинний"?
Варто озирнутися на кілька тижнів тому, що Бівер називав "домаганням". Були кивки та підморгування, коли Вінокуров їхав на етапі гонки «Дофіне Лібере» у витонченому стані, мабуть, виграючи або налаштовуючи своїх товаришів по команді на перемогу, як і коли він вирішив. Ходили чутки, що він та деякі з його товаришів по команді були "чоловіками в чорному", за словами керівника відділу боротьби з допінгом Міжнародного велосипедного союзу Енн Гріппер тренуватися в анонімному одязі в далеких місцях, щоб уникнути випадкових тестів на наркотики. За чутками були спостереження Вінокурова в Коль де Мадоне поблизу Ніцци, на Канарських островах. З огляду на минуле, все це має новий колір обличчя.
"Гардіан" був серед тих, хто ставив під сумнів етику Вінокурова до початку "Тур де Франс", але його вдарив Бівер, який сказав, що ми "ще не зовсім зрозуміли".
Можливо, ми занадто добре розуміли. Все це має жахливий, похмурий сенс, як це було у випадку Гамільтона, як і у Віренке та Румсаса.
У суботу Вінокуров підняв брови, просто тому, що його перемога була настільки великою, особливо для вершника, який стояв на колінах - буквально - протягом попередніх дев'яти днів, який не зміг подолати найбільші альпійські колли з найкращими попереднього вівторка. Як сказав британський золотий призер Олімпійських змагань 1992 року Кріс Бордмен, "Якщо це виглядає занадто добре, щоб бути правдою, це, мабуть, так".
На той час, коли в суботу з’явився часовий суд, Вінокуров був спиною до стіни. Його тур розвалився, коли він дев'ятьма днями раніше розбився на сцені до Отуна, розбивши обидва коліна так глибоко, що для утримання його в гонці було потрібно 30 швів. Іноді він ледве зміг піднятися на подіум, щоб зареєструватися вранці. Спочатку він тримався в Альпах, щоб лише програти Бріансону всі шанси на загальну перемогу на сцені, коли він не зміг утримати темп, встановлений іспанцем Альберто Контадором та молодим колумбійцем Хуаном Маурісіо Солером. Він закінчив етап у сльозах, переконаний, що його гонка закінчена.
Це мав стати останнім шансом Вінокурова виграти тур, подібно до того, як версія 1998 року виглядала найкращою можливістю Віренке за всю історію. Зараз йому 33, вже далеко за віком, у якому велосипедист найкращий. Він мав гордість цілої нації, Казахстану, і вага його нафти, мільйони якої їхали за ним. Він мав цілу групу співвітчизників, які їхали поряд із ним у національних кольорах країни, носячи назву свого столичного міста. Він натягнув палець з політиками, щоб скласти фінансовий пакет за командою.
Девіда Міллара можна було легко зрозуміти, коли він сказав, що Віно був його улюбленим вершником у купі. Вінокуров був найкращим гонщиком у пелотоні, маючи здатність здійснити виграшну атаку в потрібний час і ментальність, яка ніколи не скаже, що порадувала фанатів. Його останній кілометровий хід, щоб виграти останній етап туру 2005 року на Єлисейських полях, став найважливішим пунктом рутинної сьомої перемоги для Ланса Армстронга.