Калорії Валюта всіх економік Томаса Дж
Калорії
Валюта всіх економік
Томас Дж. Ельпель
Більшість економістів покладаються на комп’ютерні роздруківки числових даних для свого фінансового планування. Порівнюючи одну серію цифр з іншою, вони можуть знайти найближчі тенденції в економіці та скористатися цими тенденціями. Для більшості людей це здається нормальним. Для мене це завжди було і досі є штучним. Я завжди хотів допомогти людям і навколишньому середовищу, і я ще в ранньому віці дізнався, що знання економіки може бути одним із інструментів досягнення цієї мети. Однак я хотів не лише знань про те, як генерувати позитивну серію чисел. Я шукав чогось більшого. Я шукав загальнолюдських істин. Я хотів знань про економіку, яка була незмінною з року в рік, від культури до культури. Я хотів знань, які були б корисними бідній людині чи багатій людині, в нашій культурі чи в будь-якій культурі. Я знайшов істини про економіку не на Нью-Йоркській фондовій біржі, а в антропології та природі.
З кам’яного віку мало що змінилося. Ми досі маємо ті самі основні потреби, що й минулі тисячоліття, у таких речах, як фізичне та психічне благополуччя, притулок, вогонь, вода та їжа - змінився лише спосіб задоволення цих основних потреб. Наприклад, як мисливці-збирачі ми задовольняли свої потреби в основному самостійно; кожен з нас створив усі аспекти нашої культури, від притулку до одягу до розваг. Сьогодні ми маємо ті самі потреби, але ми частіше задовольняємо ці потреби через мережу суспільства, торгівлі та грошей. Тим не менше, якщо ми подивимось поза ілюзією грошей, ми виявимо, що наша сьогоднішня економіка - як і економіка всіх минулих культур - базується не на доларах, марках Дуеше чи ієнах, а на калоріях енергії.
Калорія - це одиниця виміру енергії. Зокрема, це кількість тепла, необхідна для підвищення температури одного грама води на один градус Цельсія. Калорійність їжі вимірюється запалюванням їжі, щоб з’ясувати, скільки тепла вона виділяє. Як люди, ми з вами потребуємо приблизно 2500 калорій енергії, щоб щодня живити нас. Калорії, які ми споживаємо, надходять від сонця. Рослини перетворюють сонячне світло на їжу, яку ми та інші тварини можемо їсти. Нафта і вугілля також містять калорії сонячної енергії, але ця енергія була захоплена рослинами мільйони років тому. Калорії з цих та інших джерел, зрештою, є основою всіх економік.
Економіка наших предків могла здаватися відмінною від нашої без усіх фінансових інститутів, які ми маємо, але вони все одно були напрочуд схожими, навіть до того, як були гроші, і навіть до того, як відбулася перша перша торгівля чи бартер. Наші давні предки, можливо, не мали грошей, але їм все одно доводилося приймати економічні рішення. Наприклад, в їх оточенні було дуже багато їстівних рослин і тварин, яких вони могли збирати і споживати на калорії, але не всі тварини чи рослини були економічно вигідні для полювання чи збирання. Було багато продовольчих ресурсів, які було важко зібрати, тож витрачалося б більше енергії, ніж отримано в процесі. Результатом став дефіцит калорій. Щоб продовольчий ресурс був економічним, люди повинні були отримати достатню кількість калорій енергії з їжі, щоб замінити витрачену, а також достатню кількість додаткових витрат на інші домашні справи та заходи, такі як виготовлення інструментів, як притулок, сон або спів та танці. Спочатку вони збирали лише харчові калорії. Пізніше вони почали збирати додаткові калорії у вигляді дров, які я називаю калоріями палива.
Гроші - це просто знак, який ми сьогодні використовуємо для відображення калорій енергії. Строго кажучи, ми використовуємо його для відображення людської енергії або продуктивності людини. Кожен з нас виробляє товари чи послуги, щоб обміняти їх з іншими на необхідні товари та послуги. Ми вкладаємо багато енергії в товари та послуги, які ми надаємо, як і всі інші. Гроші представляють цю енергію і полегшують нам обмін енергією. Я можу зробити товар і продати його, і мені платять за енергію, яку я в нього вкладаю. Потім я можу взяти ці гроші і купити товар у іншої людини. Я даю їм свої гроші, щоб компенсувати їм свою енергію. Зрештою, я обміняв свою енергію на їхню, і гроші - це лише те, що полегшує процес обміну. Для простоти можна сказати, що гроші - це символ, який представляє калорії людської енергії або праці.
Гроші також представляють калорії палива, але не безпосередньо. Одна людина може витратити на день (і пару тисяч калорій їжі), збираючи десятки тисяч, навіть мільйони паливних калорій. Це паливо може бути дровами, нафтою, ураном або будь-яким іншим видом палива. Порівняно невелика кількість людської праці може бути витрачена на придбання величезної кількості паливних калорій. Потім ці калорії пального можна використовувати для збільшення виробництва. Одна людина може споживати лише пару тисяч калорій їжі на день, і тому обмежена кількість роботи, яку вона може виконувати на день. Але людина також може спалити сотні тисяч паливних калорій, щоб керувати машинами та збільшувати вихід. Паливні калорії схожі на дешеву рабську працю; в середньому це дає кожному з нас калорійний еквівалент наявності від 100 до 300 рабів, які працюють у нас 24 години на добу. Ми витрачаємо кілька харчових калорій, щоб зібрати багато паливних калорій, і витрачаємо поєднання харчових і паливних калорій, щоб виробляти продукти нашої культури.