Китове молоко
Кити є морськими ссавцями і, як і всі ссавці (за винятком кількох видів), вони поділяють багато однакових ознак із наземними ссавцями, включаючи оголене потомство (кити мають термін вагітності, подібний до періоду вагітності у людей), будучи теплими кровні, мають волосся (деякі види народжуються з волоссям) і виробляють молоко для годування молодняку.
Незабаром після народження мати починає годувати дитину молоком із соска, оскільки дитина не може полювати на власну їжу.
Коли самка кита лактує, товщина молока китів може сильно відрізнятися.
Насправді серед багатьох видів китів поширена концентрація жиру 35% - 50%, оскільки більший відсоток жиру дозволяє молокам китів рухатися по воді, не розпадаючись.
Густе молоко часто називають такою, що має зубну пасту, схожу на консистенцію.
Це дуже важливо, оскільки для того, щоб доросла самка кита нагодувала свою дитину, вона повинна або випустити молоко у рот своєї дитини через воду, або дозволити дитині смоктати молоко з соска.
Якщо консистенція жиру занадто низька, ніж молоко матері розчиняється у воді, що ускладнює годування і отримання дитиною належних поживних речовин.
Жирне молоко також забезпечує дитину великою кількістю поживних речовин та енергії, необхідних для того, щоб допомогти дитині вирости здоровою молодою дорослою людиною.
Щоб максимізувати передачу молока дитині, деякі діти можуть використовувати свій язик, щоб створити щільне ущільнення навколо соска матері.
Деякі види китів (наприклад, синій кит) можуть випивати понад 150 галонів молока на день і можуть легко набрати 100 фунтів і більше щодня в перші кілька місяців народження, головним чином від вживання молока матері.
Дитячі кити часто можуть споживати десь від 2% до 10% своєї ваги в молоці щодня.
Що стосується того, як довго дитина-кит може харчуватися молоком своєї матері, тривалість годування може сильно варіюватись, від 6 місяців до 2 років, залежно від виду китів.
Народження, годування та стосунки
Самки можуть спаровуватися з кількома самцями протягом одного сезону, і зазвичай вони дають одне потомство (близнюки дуже рідкісні) один раз на 1 - 5 років, залежно від виду.
Виробництво одного потомства протягом декількох років гарантує, що у новонародженого буде більше шансів вижити і йому буде приділена повна увага протягом перших років виховання.
Протягом перших 6 місяців до 2 років мати буде годувати своє молоко молоком, щоб годувати дитину та забезпечувати її поживними речовинами.