Колишня справа Приста розкриває діри в імміграційних судах - The New York Times
Більше трьох десятиліть Роберт Вітальоне ніколи не відмовляв клієнту, представляючи тисячі іммігрантів у переобтяжених федеральних імміграційних судах Нью-Йорка. Але він не юрист. Він римо-католицький священик без офіційної юридичної підготовки чи нагляду - і це показало.
Розтріпаний і дезорганізований, отець Віталіоне часом ставив під загрозу справи своєю нестабільною поведінкою, згідно з федеральною знахідкою. Його юридичні довідки включали хуртовину шрифту та асиде - “Депортація = Смерть” написано жирним шрифтом одним шрифтом.
У травні судовим адміністраторам було досить, заборонивши отцю Вітальоне вести справи. Але якщо що, це лише поглибило безлад. Адвокати та адвокати повинні були провести екстрені засідання, щоб зрозуміти, як підібрати справи, що розглядаються, очистити заплутані справи та знайти представництво для невідомих іммігрантів.
Центральна роль отця Вітальоне в імміграційних судах, а також наслідки його недавнього вигнання вказують на глибоку дисфункцію системи в Нью-Йорку та по всій країні.
Тисячі бідних іммігрантів щомісяця болотять систему лише в місті, оскаржуючи накази про депортацію чи інші адміністративні дії, але вони не мають права на безкоштовне юридичне представництво, як у кримінальних судах. Як наслідок, федеральні імміграційні судді, які прагнуть, щоб респонденти отримали будь-яку допомогу, не помічають проблем з волонтерами, такими як отець Вітальоне.
Імміграційні суди давно дозволяють неюристам представляти клієнтів, якщо вони можуть продемонструвати певне знання закону. У Нью-Йорку десятки таких так званих акредитованих представників. Але ні в кого не було справи чи визнання отця Вітальоне, котрий був відомий у судах як отець Боб. У нього було більше клієнтів, ніж у цілому підрозділі з питань імміграції Товариства правової допомоги.
Отець Вітальоне (63 роки), якого вважали героєм у релігійних колах та загрозою у легальних, не приймав жодних зборів. В інтерв’ю в підвалі своєї парафії при церкві Святого Серця у Форт-Гріні, поблизу Бруклінського військово-морського двору, він зізнався, що пригнічений, але захищав свою роботу як майже духовне покликання.
"У нас в цьому місті більше юристів, ніж у пожежних гідрантів, і ніхто не допоможе", - сказав він.
Він назвав іммігрантів, яким загрожує депортація, "прокаженими сьогодні".
"Якби Ісус був тут, - сказав отець Вітальоне, - це люди, з якими він би сидів".
Ставка навряд чи могла бути вищою. Іммігранти, які провели роки у США, часто вважають депортацію гіршим покаранням, ніж тюремне ув'язнення.
Але багатьом іммігрантам доводиться представляти себе, навіть якщо вони не володіють англійською мовою або не розуміють закону. У 2009 році в Нью-Йорку 60 відсотків затриманих іммігрантів не мали адвоката; згідно з урядовою статистикою, 27 відсотків не затриманих іммігрантів, які з'явились в імміграційний суд.
Постанови часто залежать від представництва в цих судах, де обвинувачені, яких звинувачують у імміграційних порушеннях, від перевищення терміну дії візи до вчинення насильницьких злочинів стикаються з урядовими юристами та загрозою депортації. Іммігранти, які не мають адвокатів, у понад п’ять разів частіше втрачають свої справи, повідомляють адвокати у звіті, опублікованому в травні.
Іммігранти, які представляють себе, також уповільнюють систему без місця для слабкості. Справа кожного судді може охоплювати 2000 справ, а іммігрантам без адвокатів залишаються лише судді, які пояснюють технічні питання, допомагають у оформленні документів та беруть на себе певні обов'язки адвоката.