Кукурудза - Допомога домашніх завдань для дітей Britannica Kids
У США, Канаді та Австралії термін кукурудза позначає кукурудзу або те, що іноді називають індійською кукурудзою. Решта світу називає це зерно кукурудзою. (Однак це зерно в Південній Африці відоме як меялі.) В Англії слово кукурудза відноситься до пшениці, а в Шотландії та Ірландії - до вівса. Ця стаття використовує слово кукурудза для позначення кукурудзи.
Повернувшись із Нового Світу, Христофор Колумб та інші дослідники завезли кукурудзу в Європу, де вона раніше не була відомою. З цього часу кукурудза поширилася у всіх районах світу, придатних для її вирощування. Кукурудза була подана на першому в Америці святкуванні Дня Подяки в 1621 році. У сучасний час вона стала популярною закускою для глядачів фільмів у вигляді попкорну.
Після пшениці та рису фермери у всьому світі використовують більше землі під кукурудзу, ніж для будь-якої іншої зернової культури. Щорічно по всьому світу висаджується понад 319 мільйонів акрів (129 мільйонів гектарів) кукурудзи. Більша частина вирощуваної кукурудзи - це більш грубий вид, який називається польовою. Її не вирощують для їжі. Фермери годують його свинями, великою рогатою худобою та іншою худобою. З кожних 100 вирощених бушелів фермери зберігають половину в силосах або в контейнерах для годівлі худоби. З цієї причини вартість врожаю кукурудзи не може бути виміряна тим, що продається як зерно. Більша частина щорічного врожаю «виходить на ринок на чотирьох ніжках» як свині та велика рогата худоба. Таким чином, значна частина багатомільярдного врожаю кукурудзи ніколи не потрапляє на ринок зерна.
Де росте кукурудза по всьому світу
З кожних чотирьох бушелів кукурудзи, вирощеної у світі, фермери в США виробляють одну. Багато штатів вирощують кукурудзу. Більша частина, однак, зібрана у знаменитому кукурудзяному поясі. Цей величезний родючий регіон простягається по північно-центральній рівнині від західної частини Огайо до східної Небраски. Найвищими державами з виробництва кукурудзи є Айова, Іллінойс, Небраска, Міннесота, Індіана та Канзас. Кукурудза буде рости скрізь, де є підходящий ґрунт, свобода від морозів і холодних ночей, а також багато спекотного сонця, коли вона дозріває. Він також потребує достатньої вологості ґрунту в жарку пору року.
Ці умови зустрічаються також у більшій частині Центральної та Південної Америки, навколо Середземного моря, Індії та Південної Африки. Найбільшими виробниками кукурудзи, після США, є Китай, Європейський Союз (ЄС) і Бразилія. Іншими великими виробниками кукурудзи є Аргентина, Мексика, Індія, ПАР, Україна та Канада.
Невідоме предок
Деякі ботаніки вважають, що представники сімейства амарантових, або квіточкової кисті, могли бути дикими предками рослини кукурудзи. Але навіть за часів Колумба кукурудза не могла запліднюватися, як це роблять більшість дикорослих рослин або недавніх нащадків дикорослих рослин. Найбільша слабкість полягала в способі отримання кукурудзи насіння. На верхівці стебла є багатогранна китиця, на якій росте пилок. У рослини також є вуха з нитками, які називаються шовками, і які отримують пилок. Але вуха повністю обмотані листям, а кінці шовків виступають лише з кінчиків. Тому шовк не може отримати достатньо пилку, якщо рослини не мають багатьох сусідів, як це відбувається на оброблюваному полі. Ботаніки вважають, що рослини навряд чи могли вижити в дикому стані. Кукурудза була, мабуть, невідома в давнину Старого Світу. Жодних доказів цього ніколи не було знайдено в археологічних залишках. У Біблії чи іншій античній літературі, а також у примітивному мистецтві про це немає посилання. Слово кукурудза в Біблії стосується пшениці, а не американської кукурудзи.
Однак у Новому Світі всі основні види кукурудзи, які вчені визнають сьогодні, вже існували і вирощувались, коли прибули перші дослідники. Дикий предок кукурудзи, ймовірно, походив із Західної півкулі.
Деякі ботаніки вважають, що рослина може походити від теосинте, трави, яка дико росте в Мексиці та Гватемалі. Інша теорія полягає в тому, що вона виникла в Південній Америці з примітивної стручкової кукурудзи, яка також була попкорну. Ядра кукурудзи в стручках укладені в стручки або м’які шкаралупи. Така дика кукурудза не знайдена.
Стародавня кукурудза в Нью-Мексико
У 1948 році вчені Музею Пібоді Гарвардського університету виявили стародавню кукурудзу в печері в центральній частині Нью-Мексико. Найнижчі рівні дна печери містили примітивні лушпиння та ядра, яким, за оцінками, було 4000 років. Ця кукурудза не мала ніякого відношення до теосинте, але вона мала характеристики стручка попкорну.
У верхніх та новіших родовищах вчені виявили кукурудзу, яка, схоже, була схрещена з теосинтом. Отже, сучасна кукурудза може бути гібридом теосинту та диких видів, яких більше не існує, але загадка досі не розкрита.
Кукурудзяний завод та його насіння
Кукурудзяна рослина є великим представником сімейства злакових (Gramineae). У нього волокниста дерев’яна ніжка, яка може виростати до 1,8 - 6 метрів у висоту. У верхній частині - шипаста китиця. Ця частина виробляє чоловічі квіти рослини. (Пояснення щодо чоловічих та жіночих квітів див. У квітці.) Далі внизу на ніжці виростає один або кілька колосків, які переростають у колоски. Кожен виростає з-під основи листа, і спочатку він повністю загортається в листя. Шипи несуть ниткоподібні нитки (шовкові), які є жіночими квітками. Кожна нитка виростає із зародка на колоску, який називається яйцеклітиною.
Яйцеклітини розташовані рядами уздовж шипів. Кожне з них дасть насіння або ядро, якщо нитка шовку запліднена пилковим зерном. Щоб вловити пилок, зелені ніжні кінчики шовку стирчать з вершини листяного огортання навколо колоска.
Всі ці частини з’являються після того, як плодоніжка і листя добре виросли, і рослина отримує багато літнього сонця. Коли квіткові частини розвиваються, фермери кажуть, що кукурудза виписується. Незабаром пензлики виробляють жовтуваті пилоподібні зерна пилку. Кожне зерно пилку містить дві сперми.
Як відбувається запліднення
Зараз літній вітерець м’яко струшує пилочки, кишені пилком, і мільярди крихітних, що містять сперму зерна пилку розсипаються. Вітер несе їх на шовк сусідніх рослин. Крихітні приймачі, звані рильцями, на кінцях шовку вловлюють пилок. Пилкові зерна негайно направляють трубки, що ростуть вниз через шовк, до яйцеклітин. Потім сперматозоїди проходять по трубах і запліднюють яйцеклітини. Після цього колосок переростає у велику піщану структуру, звану качаном, тоді як яйцеклітини ростуть і дозрівають до насіння (ядер).
Насіння, що ростуть, складається з м’якої жовтої оболонки, наповненої молочною рідиною. Кукурудза на цій стадії знаходиться в молоці. Молоко має солодкуватий смак, а польова кукурудза на молочному етапі може бути використана для смаження колосків. Коли польова кукурудза дозріла, ядра тверді, тверді та крохмалисті. Ядра солодкої кукурудзи виходять не такими твердими.