Лавашська вірменська одержимість хлібом
Ми стояли в кімнаті з трьома стінами з прожилками деревного вугілля. Одягнувши сірі спортивні штани L.A.Raiders, жінка біля широкого входу без дверей використовувала довгий стовп, щоб розпалити дерев’яний вогонь у дірі в землі. Ара Зада, вірмено-американський кухар; Джон Лі, фотожурналіст; і я поїхав до Вірменії, щоб дослідити нашу кулінарну книгу, зосередившись на лаваші, знаменитому коржі в країні та їжі, яку він супроводжує (а це у Вірменії практично все). Ми були в лаваш-пекарні Ана Тацоян в Аргелі, селі, яке відоме випічкою найкращих вірменських виробів, і нас озброїли запитаннями: Як роблять тісто? Чи містить хліб дріжджі? Звідки взялися спортивні штани "Рейдери"?
Перш ніж ми могли запитати, ще три жінки сіли навколо тліючого багаття, яке, як ми дізналися, було пекарнею тонір, підземна глиняна піч, що використовується для випічки хліба. Одна жінка замісила і порціонувала тісто, одна розплющила його качалкою, а одна за допомогою гачка витягла спечений хліб з печі .
Ліана Крикорян, жінка у спорядженні "Рейдери", задала темп для всіх інших пекарів. Вона взяла аркуш тіста, кілька разів перевернула його в повітрі, ніби готувала піцу, а потім накинула на батат —Велика, тверда подушка. Потім вона вдарила батат об внутрішню частину тоніру, приклеївши тісто до гарячої стінки духовки. У міру випікання вона працювала над наступним туром.
Перші кілька партій були невдалими. Вогонь був занадто гарячий, і хліб вийшов обвугленим. Тим не менше, ще до того, як ми його з’їли, ми могли сказати, що лаваш в Арджелі був несхожий на будь-який із нас раніше. Якщо лаваш, виготовлений у машині, є еквівалентом замороженої піци, то ми знайшли еквівалент лавашу неаполітанського пирога на дровах.
Коли жінки зробили перерву у випічці, ми приєдналися до них до середньообранної закуски, відриваючи великі шматки теплого лавашу, щоб обернути навколо вареної картоплі. Можливо, це було там, де ми стояли, а може, були голоднішими, ніж ми уявляли, але нас бентежило те, наскільки смак може бути від просто картоплі та хліба. Людина, можливо, не зможе жити на вуглеводах поодинці, але цього дня ми готові були спробувати.
Лаваш крізь віки
Хліб - давній і стійкий символ вірменської спадщини, як і тонір. Лаваш був відібраний до списку нематеріальної культурної спадщини ЮНЕСКО в 2014 році, а тонери датуються 6 століттям до н. Е. були виявлені в печерах в Арені, древньому виноробному регіоні Вірменії.