Масовий голод - доля людства, якщо ми продовжуватимемо бити землю до смерті Food The Guardian
Brexit; знищення демократії мільярдерами; наступний фінансовий крах; шахрайський президент США: ніхто з них не тримає мене спати вночі. Це не тому, що мені все одно - я дуже дбаю. Це лише тому, що в мене на думку більше питання. Звідки збиратиметься вся їжа?
До середини цього століття на Землі буде ще два-три мільярди людей. Будь-яке з питань, яке я збираюся перерахувати, може допомогти прискорити масовий голод. І це перед тим, як задуматися про те, як вони можуть взаємодіяти.
Біда починається там, де все починається: з грунту. Знаменита прогноза ООН про те, що за нинішніх темпів втрати ґрунту у світі залишилось 60 років врожаю, схоже, підтверджується новим набором цифр. Частково в результаті деградації ґрунтів урожайність уже знижується на 20% світових посівів.
А тепер розглянемо втрати води. У таких місцях, як Північнокитайська рівнина, центральна частина Сполучених Штатів, Каліфорнія та північно-західна Індія - серед найбільш критично зростаючих регіонів світу - рівні ґрунтових вод, що використовуються для зрошення сільськогосподарських культур, вже досягають кризової точки. Наприклад, вода у водоносному горизонті Верхнього Gанґу відводиться у 50 разів більше, ніж його швидкість поповнення. Але, щоб не відставати від попиту на їжу, фермери в Південній Азії до 2050 року сподіваються використовувати на 80–200% більше води. Звідки вона буде братися?
Наступним обмеженням є температура. Одне дослідження припускає, що за інших рівних умов, з кожним градусом Цельсія потепління, загальний урожай рису падає на 3%, пшениці на 6% та кукурудзи на 7%. Ці прогнози можуть бути оптимістичними. Дослідження, опубліковане в журналі "Agricultural & Environmental Letters", виявляє, що потепління 4С в кукурудзяному поясі США може зменшити врожай кукурудзи на від 84 до 100%.
Мене мучать видіння голодуючих людей, які прагнуть врятуватися від сірих відходів
Причина полягає в тому, що висока температура вночі порушує процес запилення. Але це описує лише одну складову ймовірної кризи запилення. На все інше припаде інсектагедон, спричинений глобальним впровадженням ледь перевірених пестицидів. Вже зараз у деяких частинах світу робітники зараз запилюють рослини вручну. Але це життєздатно лише для найдорожчих культур.
Тоді є структурні фактори. Оскільки вони, як правило, використовують більше робочої сили, вирощують ширший спектр сільськогосподарських культур та обробляють землю більш ретельно, дрібні фермери, як правило, вирощують більше їжі з гектара, ніж великі. У бідніших регіонах світу люди з площею менше п'яти гектарів володіють 30% сільськогосподарських угідь, але виробляють 70% їжі. Починаючи з 2000 року, площа родючого ґрунту, приблизно вдвічі більшого за розмір Великобританії, була захоплена землевласниками та об'єднана у великі ферми, як правило, вирощували сільськогосподарські культури, а не їжу, необхідну бідним.
Поки ці багаточисельні катастрофи розгортаються на суші, моря пересівають все, окрім пластику. Незважаючи на значне збільшення зусиль (більші човни, більші двигуни, більше спорядження), вилов риби у всьому світі зменшується приблизно на 1% на рік, оскільки популяція падає. Глобальний захоплення землі відображається глобальним захопленням моря: дрібні рибалки витісняються великими корпораціями, експортуючи рибу тим, хто її потребує менше, але платить більше. Близько 3 мільярдів людей значною мірою залежать від білка риби та молюсків. Звідки воно буде?