Метаболізм дієтичних нуклеїнових кислот у людей - харчування людини
Звичайна дієта людини багата як на ДНК, так і на РНК, оскільки їжа походить від колись живих організмів. Метаболізм цих екзогенних нуклеїнових кислот відбувається за схемою, подібною до внутрішньоклітинного процесу, описаного раніше, але бактеріальна флора кишечника є першою точкою атаки. Це травлення відбувається швидко. Дослідження на свинях (підтверджені пізнішими дослідженнями на людях) продемонстрували, що до 50% радіоактивно міченого дієтичного пурину розкладається і втрачається у вигляді вуглекислого газу протягом 30 хв, а решта 43% відновлюється в сечі та 5% в калі ( Малюнок 3). Було показано, що дієтичні піримідинові нуклеотиди, але не пурини, включені в РНК.
Таким чином, у людей немає жодної очевидної потреби в харчуванні пуринів, а слизова оболонка кишечника забезпечує ефективний бар’єр для їх засвоєння через батарею ферментів, які швидко розкладають пуринові нуклеотиди, нуклеозиди та основи до метаболічних відходів - сечової кислоти. Це явище може представляти важливий еволюційний розвиток для захисту цілісності клітинної ДНК або для забезпечення того, щоб рівні АТФ не коливались разом із вживанням пуринів з їжею.
Потенційна токсичність дієтичних нуклеїнових кислот для людини зазвичай виникає не від нуклеїнових кислот, а
