Міксоматоз для боротьби з кроликами - CSIROpedia
Колін Уорд, 21 березня 2011 р
Кролики були завезені в Австралію в 1859 році багатим вікторіанським пасьянсом, захопленим мисливським видом спорту. Однак мисливці не змогли встигнути за надзвичайною швидкістю, з якою тварини розмножувались, і незабаром мільйони кроликів змагалися з худобою в Австралії за корм і завдавали шкоди навколишньому середовищу.
Початковий викид вірусу міксоми призвів до різкого скорочення популяції кроликів в Австралії. Протягом двох років після випуску вірусу в 1950 році виробництво шерсті та м'яса в Австралії відновилося після натиску кроликів на 68 мільйонів доларів.
Епізод також запам’ятався публічним переляком через одночасний спалах людського енцефаліту на півночі Вікторії. Щоб заспокоїти занепокоєння громадськості з приводу того, що міксоматоз міг бути причиною цієї смертельної хвороби мозку людини, голова CSIRO Ян Клуні Росс та ще два видатні вчені, Макфарлейн Бернет та Френк Феннер, зробили собі ін'єкцію вірусом міксоми. Вони не зазнали переконливих доказів, що пропозиція була безпідставною.
Як передбачали Френсіс Раткліфф з CSIRO та Френк Феннер з ANU, вплив міксоматозу з часом поступово зменшувався, оскільки генетично змінювалися як вірус міксоми, так і популяція кроликів. Звістка про новий засіб боротьби з кроликами, кальцивірус, з’явилася у 1980-х роках і призвела до того, що CSIRO проводив польові випробування на острові Варданг біля узбережжя Південної Австралії. Під час цих випробувань вірус втік через комах-вірусів і швидко поширився. Найімовірнішими переносниками втечі були кущові мухи та/або комарі.
Зрештою, кальцивірус кроликів зробив роботу, яку передбачав і передбачав зробити, без будь-яких негативних наслідків та з великими перевагами для первинного виробництва та природної екології.
Австралійський пейзаж, спустошений кролячими чумами
Томас Остін представив кролів в Австралії в 1859 році для спортивних мисливців. Але без природних хижаків та посліду з п’яти і більше зайчиків сім разів на рік, незабаром сталася кроляча чума. Фермери роздирали свої бойові дії, клали отруту і розстрілювали, але все одно вони множились. Наприкінці 1940-х років після Другої світової війни кролики досягли масштабів чуми і спустошували величезні території Австралії.
У багатьох місцях не залишилось травинки, і навіть кущі були позбавлені оголеного листя та кори. Фермери та пасовища не були на війні, не маючи змоги здійснити звичайну пастку, відстріл та отруєння, що призвело до того, що кролики мали чисельну кількість. Кролики роїлись навколо водозборів, як киплячий килим з коричневого хутра. Там, де існували захищені від кроликів огорожі, ніби вони розділяли дві половини сюрреалістичної картини спустошення: з одного боку пишне зростання, бо це були добрі роки, а з іншого - оголена земля, часто поранена ерозією.
Раннє використання міксоми у внутрішній частині Південної Австралії невтішне
У 1919 році бразильський вірусолог Арагао припустив, що міксоматоз, вірусне захворювання кроликів, може використовуватися в Австралії для контролю популяції кроликів. Але хоча багато хто вважав кролика серйозним шкідником, він приносив прибуток іншим, і ця пропозиція була проти. У 1926 році Міністерство сільського господарства Нового Південного Уельсу проводило лабораторні експерименти з вірусом міксоми, але результати не обнадіювали.
Застосування міксоматозу знову виступало в 1934 році, цього разу Дамою Жаном Макнамарою, визначним авторитетом з питань поліомієліту. CSIR домовився про проведення лабораторних досліджень на вірус міксоми в Англії сером Чарльзом Мартіном. У 1936 році за ними послідували лабораторні експерименти доктора Лайонела Булла з відділу охорони здоров’я тварин CSIR. Переконавшись, що вірус не матиме негативного впливу на домашніх тварин чи корінних тварин, Бик розпочав довгу серію польових випробувань у посушливих регіонах Південної Австралії. Результати були невтішними; хоча виявилося можливим знищити кроликів у боях, в які був занесений вірус, інфекція не змогла поширитися від одного борода до іншого.
У 1944 році Булл та його колега Білл Мулес дійшли висновку, що: міксоматоз не можна використовувати для боротьби з популяціями кроликів у більшості природних умов в Австралії, не обіцяючи успіху
Однак вони сказали, що можна використовувати хворобу з певною обіцянкою тимчасового контролю популяції кроликів, але лише за особливих умов, включаючи присутність переносників комах у великій кількості та відсутність хижих тварин
Поновлені заклики до використання міксоматозу
До 1949 року ситуація була відчайдушною. Традиційні методи контролю були зовсім неадекватними. Закликали до нових і радикальних заходів. Дама Жан Макнамара вкотре виступила з пропагандою використання енергії міксоматозу в опублікованій Мельбурні "Фонд і земля і вісник".
Дама Жан була особливо спровокована статтею, в якій цитується Френсіс Раткліфф, керівник новоствореної Секції з обстеження дикої природи CSIRO, що міксоматоз зазнав невдачі, оскільки для його поширення необхідний дуже тісний контакт з кроликами
Наукових підстав для подальших досліджень здавалося мало. Але ситуація була серйозною, і наприкінці 1949 р. Реткліфф вирішив, що слід провести подальші випробування, щоб перевірити практичні переваги відомої обмеженої здатності міксоматозу до поширення. Пропозиція Реткліффа отримала ентузіазму з підтримкою новопризначеного голови CSIRO Яна Клуні Росса.
Нові випробування в долині Мюррея знову невтішні
Однак цього разу для випробувань було обрано не суху територію Південної Австралії, а долину Мюррея. Для експериментів було обрано зрошувану молочну ферму в Ганбоуері в долині Мюррей, що знаходиться за 240 кілометрів за течією від Олбері. Перші щеплення були невдалими через несправний матеріал вірусу. Потім, у травні 1950 року, інфекція була успішно випущена кількома війнами. Незабаром після початку експерименту було підраховано 77 хворих кроликів, за оцінками, в популяції 4000 осіб. Але спостережень стало менше, і до кінця липня жодного хворого кролика не було видно за тижні.